Como posso excluir um arquivo marcado como item de backup?

Estou tentando excluir um arquivo, mas recebo uma mensagem da Lixeira dizendo:
"A operação não pode ser concluída porque os itens de backup não podem ser modificados".

O que isso significa e como posso excluí-lo?

De acordo com esta discussão na Apple , isso é um bug. Esperamos que isso seja corrigido em uma atualização futura do OS X.

Enquanto isso, você deve reiniciar o Finder, o que pode ser feito através da saída forçada (⎇⌘⎋ ou através do menu)) ou por meios menos violentos ao sair normalmente, que você deve ativar primeiro através do seguinte comando emitido no terminal:

defaults write com.apple.Finder QuitMenuItem 1

A raiz da causa

Os backups do Time Machine são protegidos no nível do kernel - em uma inicialização detalhada, é possível identificar na primeira tela de texto uma TMSafetyNet.kextextensão sendo carregada.

Isso garante a integridade de seus backups. As disposições de controle de acesso são aplicadas através de uma extensão do kernel localizada em /System/Library/Extensions/TMSafetyNet.kext

Exclusão no Time Machine

O método oficialmente sancionado para excluir itens de um backup específico ou todos eles é localizar o item na exibição do Time Machine "no espaço" e selecionar a opção de exclusão apropriada no menu contextual ou no botão Ação na barra de ferramentas.

A capacidade de mover os backups para o Lixo adicionado no Lion não é apenas comparativamente mais de buggy, mas projetado para operar em instantâneos inteiros , ou seja, as pastas com o nome com o tempo o backup foi criado que por sua vez contém um diretório para cada volume incluído.

Exclusão da linha de comando (mais flexível, mais controle)

Existe um programa auxiliar (binário de linha de comando) em ...

/System/Library/Extensions/TMSafetyNet.kext/Contents/MacOS/bypass

... que permite fornecer um comando e argumento para ignorar completamente as restrições de acesso.

No Lion você corre:

sudo /System/Library/Extensions/TMSafetyNet.kext/Contents/MacOS/bypass rm -rfv /Volumes/[disk]/Backups.backupdb/[path]

No Mountain Lion bypassmudou-se para o Helpersdiretório:

sudo /System/Library/Extensions/TMSafetyNet.kext/Helpers/bypass rm -rfv /Volumes/[disk]/Backups.backupdb/[path]

No OS X 10.10.5 (de um comentário de David Anderson), agora está em:

sudo /System/Library/Extensions/TMSafetyNet.kext/Contents/Helpers‌​/bypass rm -rfv /Volumes/[disk]/Backups.backupdb/[path]

Créditos:

[1] - Michael Rushanan no desvio do TMSafetyNet.
[2] - Uma breve explicação da rede de segurança da máquina do tempo por Joel Cowgill.
[3] - Pergunta semelhante no SuperUser.

o desvio está em /System/Library/Extensions/TMSafetyNet.kext/Contents/Helpers/ em High Sierra (OSX 10.13.3) no meu iMac. Além disso, se você quiser que a lista de arquivos seja excluída com -v, você deve redirecionar para um arquivo, porque a lista detalhada de rolagem é impossível de ler no Terminal.