Eu sei H.264 é praticamente o codec de vídeo padrão hoje em dia, no entanto, parece ser um pouco agitado em máquinas mais antigas. E por experiência, o "vídeo" parece oferecer uma melhor reprodução com tamanhos maiores de arquivos. Mas eu nunca aprendi corretamente as diferenças técnicas entre os codecs padrão do Mac OS e fiquei me perguntando se alguém poderia lançar alguma luz sobre isso?
A maioria desses codecs nos quais você pode ler mais faz pesquisas no Google sobre eles. Vou tentar resumir um pouco disso para você:
O codec de vídeo é o tradicional codec QuickTime usado pela Apple, há muito tempo. A qualidade é boa, mas ocupa muito espaço, pois usa relativamente pouca compactação.
O H.263 foi desenvolvido para uso nas primeiras aplicações web. O Flash e o RealVideo foram dois mecanismos de entrega na web muito populares que utilizaram esse sistema. Essencialmente, é uma atualização para as estruturas de codificação MPEG-2 usadas em DVDs.
O H.264 é uma atualização do H.263 e oferece ainda mais eficiência de espaço com base na qualidade. O conceito geral deste codec (assim como muitos outros) é fornecer um quadro completo a cada x número de quadros e, nos quadros intermediários, simplesmente registrar as mudanças que ocorreram no quadro anterior. Então, se você tem um quadro de uma pessoa andando com um fundo parado, apenas os dados dos movimentos dessa pessoa são registrados.
DV - PAL é um formato otimizado para saída em fita DV (vídeo digital), e PAL significa que foi projetado para o padrão europeu (vs. NTSC, que é o padrão de transmissão nos Estados Unidos).
Animação é um formato, semelhante ao H.263, mas otimizado para imagens de animação, onde haverá muitas áreas da cor sólida. Ele também suporta um canal alfa (ou transparência), que permite que as imagens codificadas nesse método sejam colocadas em camadas sobre outras imagens.