Eu encontrei recentemente essa animação que mostra o movimento do sol como observado no mercúrio. Parece que o sol para no meio do caminho, recua um pouco e continua em direção ao oeste. Qual é a razão desse estranho movimento? É por causa da variação na distância entre mercúrio e o sol? Ou é porque um dia em Mercúrio é mais longo que o ano de Mercúrio?
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Respostas:
Ambos os efeitos combinados.
Um dia mais longo que o ano teria apenas um movimento retrógrado do Sol no céu, mas nenhuma mudança de direção.
Somente a variação da distância acontece na Terra, e não temos esse efeito.
Mas a combinação de ambos os fatores, na quantidade exata que eles têm em Mercúrio, faz esse efeito acontecer.
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Antes de 1966, pensava-se que Mercúrio estivesse fechado pela maré, quase metade sempre iluminada pelo sol e outra quase pela metade sempre escura - como a maioria das luas, incluindo a nossa, está bloqueada pela maré às suas primárias, e pelo mesmo motivo. A diferença na força da gravidade do primário entre os pólos interno e externo cria uma força que tende a afastar esses pontos do centro do satélite, ao longo da linha que o une ao primário. Se o satélite for elipsóide e não esférico, a maré tenderá a alinhar o eixo longo do elipsóide com o primário.
Mas a órbita de Mercúrio é tão excêntrica que a força da maré solar varia em uma proporção de 4: 7 (se calculado corretamente). A taxa de rotação quase coincide com a taxa de revolução no periélio, quando a maré é mais forte e Mercúrio está se movendo mais rapidamente; se a combinação fosse perfeita (se a excentricidade orbital fosse um pouco menor), o caminho aparente do sol teria cúspides em vez de pequenas voltas. Presumivelmente, a imperfeição ocorre porque o efeito das marés não desaparece do periélio.
Os laços não têm nada a ver com inclinação axial; O desejo provavelmente estava pensando no analemma.
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