A pressão de radiação não passa de interação eletromagnética.
Imagine um átomo de hidrogênio atingido por um fluxo de fótons vindo da mesma direção. Embora o átomo como um todo seja neutro, o elétron e o próton são fisicamente deslocados, formando um dipolo, ou seja, um par de cargas positivo-negativo. Portanto, alguns dos fótons se espalham contra o dipolo, transferindo-lhe algum momento. Então o átomo começa a se mover na mesma direção que os fótons. Se os fótons estiverem no ultravioleta, o elétron pode sair para orbitais mais altos e, possivelmente, retirado do átomo. Nesse caso, a dispersão é ainda mais eficiente.
Agora imagine uma estrela cercada por uma camada de hidrogênio. A gravidade atrai a camada em direção à estrela. Os fótons emitidos pela estrela tentam empurrar os átomos de hidrogênio para longe dele, através da força eletromagnética.
Estrelas muito massivas são muito luminosas e quentes, o que significa que emitem muitos fótons ultravioleta. Quando a pressão transferida dos fótons para a camada é maior que a atração gravitacional, a camada começa a se expandir, interrompendo efetivamente o crescimento da estrela.
Na figura divulgada pelo OP, também há poeira. Não conheço os detalhes das interações fótons, poeira e gás (acho que precisamos de um especialista em atmosfera estelar), mas o princípio básico é o mesmo.
Francesco Montesano
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