Como posso avaliar ou especular sobre a vida útil da produção de uma peça para o fornecimento de peças a longo prazo?

Suponha que eu tenha uma idéia para um produto, onde, se fosse bem-sucedido, estaria em produção por 5 a 10 anos. Como posso tomar decisões sobre quais peças usar agora, para que ainda estejam disponíveis para encomenda no futuro?

Não tenho idade para saber, mas ouvi falar daqueles que já existem há tempo suficiente para que algumas partes, como algumas baseadas no Motorola 68HC11, tenham sido capazes de resistir ao teste do tempo e ainda hoje estejam disponíveis em pinos. -compatíveis e (aproximadamente) pacotes e variações compatíveis com código.

O ARM me pareceu extremamente atraente ultimamente, muitos Cortex-Ms parecem se encaixar perfeitamente em uma idéia que tenho, mas que garantias tenho de que uma variação compatível com pinos de um microcontrolador específico ainda estará presente em 5 anos ? Ou 10 anos? Como eu começo a avaliar isso? Quais são os principais fatores e alguém mantém dados sobre a vida útil da produção de um chip?

Não há garantias, nem mesmo para o 68HC11. Pergunte ao seu fornecedor qual é a política de peças obsoletas. Geralmente eles enviam uma notificação com a última data de compra . Você terá que comprar peças suficientes para cobrir os anos restantes de produção, ou pelo menos até ter um reprojeto pronto. Dependendo do seu relacionamento com o fabricante (leia: quantas peças você compra por ano), você pode receber um aviso prévio.

Em uma ocasião, para um IC personalizado, o fabricante não interrompeu a peça, mas elevou o preço a níveis tão ridículos que decidimos parar a produção. Este era um CI produzido com um processo mais antigo que não tinha mais muita produção.

Como diz Olin, procure segundas fontes . Se o seu fornecedor interromper uma peça, você ainda poderá encontrá-la em outros fabricantes. Mas examine as folhas de dados. Às vezes, as segundas fontes não são cópias exatas e os detalhes podem precisar de alterações de engenharia no seu design. Se você tiver sorte, este é apenas um valor de resistor; se você estiver sem sorte, esse poderia ser um resistor extra.
Além disso, mudar de fabricante também pode implicar um preço diferente, e um preço (muito) mais alto da peça pode ser um motivo para um novo design, especialmente se você estiver executando uma produção grande.

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Mike menciona o mercado de memória Flash como notório por sua disponibilidade volátil. Isso provavelmente se deve a avanços contínuos no campo, especialmente no tamanho da memória.
Também espere tempos de vida curtos para tecnologias emergentes, como OLED. Eu tive módulos OLED se tornando obsoletos antes de terminarmos nosso design!

Leitura adicional
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Como Steven disse, não há garantias, mas há coisas que você pode observar para fazer alguns julgamentos.

Primeiro, como o mainstream e as fontes múltiplas são a parte? Algo como os chips lógicos da série 74xxx existe desde que o silício foi descoberto, é produzido por vários fornecedores e provavelmente estará presente em alguns itens no final dos tempos, juntamente com baratas e meias fedorentas.

No entanto, muitas partes, embora populares hoje em dia, são de origem única. Os microcontroladores são assim, pois cada fornecedor tem seus próprios conjuntos de rugas para adicionar. Tudo o que você pode fazer é olhar para a história da empresa. Os microcontroladores individuais, devido à natureza de sua tecnologia, tornam-se obsoletos rapidamente. Veja como a empresa lidou com isso ao longo dos anos. Alguns são significativamente melhores que outros. Ainda hoje você pode comprar o longo e obsoleto Microchip PIC 16C54 ou 16F84. Existem peças mais novas que custam menos, fazem mais e se encaixam na mesma área, mas a Microchip entende a natureza dos produtos de longo prazo e eles ainda estão disponíveis.

Lembre-se também de que o ARM é apenas uma arquitetura, não uma parte específica. Provavelmente ainda haverá produtos baseados em ARM, mas isso é de pouca relevância para o seu design. Você precisa que a parte individual específica que você está usando desse fornecedor ainda esteja disponível em 10 anos. Dito isto, se a peça ficar obsoleta em cinco anos, provavelmente haverá uma substituição razoavelmente compatível se a peça original for de uma família importante.

Portanto, a resposta curta é que você deve fazer sua lição de casa e estudar como o fornecedor lidou com esse problema nos últimos 20 anos. Se a parte que você está pensando for de um novo fornecedor que não tenha pelo menos 15 anos de história, escolha uma que o faça se estiver preocupado com a longevidade. No mercado de ações, eles afirmam que o desempenho passado não é garantia de sucesso futuro. Isso é verdade, mas significa mais nos negócios de semicondutores, onde cada empresa desenvolveu uma espécie de filosofia corporativa.

(em algum tipo de ordem de eficácia)

• Não projete com as bordas das especificações de sua peça. Se você projetar para o seu transistor NPN ter um Beta> 100 e um Icmax de 100 mA, poderá mudar para uma parte diferente com muita facilidade. Você pode até criar explicitamente para mais de um tipo de peça.
• Procure componentes fabricados por empresas diferentes (segunda fonte). Acho que posso apostar com segurança que o 555, 7805, ULN2803 termina e até o 741 ainda estarão disponíveis daqui a 10 anos. Mas esteja ciente das diferenças sutis da parte 'mesma' de diferentes fontes.
• Veja o histórico de uma empresa. Por exemplo, os chips PIC da Microchip não são os melhores designs de CPU, mas a empresa possui um ótimo histórico para manter as peças antigas disponíveis. Motorola, Atmel e Dallas têm uma reputação muito diferente.
• Faça seu design modular, para que quando um componente precise ser alterado, você não precise reprojetar o produto total. Para o software, você pode fazer muito para torná-lo mais facilmente portátil, digamos, microcontroladores de 32 bits (ARM, córtex, PIC32, AVR32, ...)
• Para um componente barato que é vulnerável a se tornar indisponível, você pode considerar estocá-lo.

Observe que você não obterá nada por nada: essas medidas custarão um custo; portanto, talvez seja necessário quantificar sua necessidade de disponibilidade a longo prazo e ponderá-la contra o custo de re-design (parcial). (Re-design do IME não é tão caro, re-teste, retificação etc. são os custos reais)

Converse com os representantes de vendas das diferentes empresas e pergunte sobre seu histórico de ciclos de vida das peças.

Algumas empresas têm um histórico desagradável de descontinuação de peças ou estilos de embalagem específicos. Outros - como TI e Microchip - são bastante estelares em ter longos ciclos de vida. Você ainda pode comprar microcontroladores PIC16F84 - e lembro-me de comprá-los na faculdade em 1995 (16 anos atrás!), Quando eram relativamente novos.

Considere também quão popular é uma peça e em quais mercados ela é usada. Os fabricantes respondem à demanda; portanto, se a demanda secar, a oferta também será fornecida. Por exemplo, um processador usado em um smartphone pode ficar obsoleto no próximo ano, pois as vendas desse smartphone terminam. No entanto, um processador usado em uma variedade popular de controladores industriais pode estar presente por décadas, pois esse mercado está demorando a mudar

Veja as gamas de peças industriais.

Na faixa de peças industriais, as peças tendem a permanecer por um tempo relativamente longo. Eles custam mais e geralmente estão com algumas gerações de atraso na tecnologia, mas estarão disponíveis por um tempo.