O que foi usado para detectar a luz antes da invenção dos fotodiodos / fototransistores?

Havia tecnologias antes dos fotodiodos / fototransistores ou semicondutores semelhantes, que poderiam ser usadas para iniciar ou parar máquinas com base na quantidade (ou presença / ausência) de luz caindo sobre eles?

Os primeiros sensores de luz elétrica foram células de selênio. O selênio foi usado para resistências na estação receptora do cabo telegráfico transatlântico na década de 1860, e notou-se que produzia resultados irregulares à luz do dia. O selênio pode gerar uma pequena corrente fotovoltaica, por isso foi usado em medidores de luz pré-guerra e (acho) em demonstrações "Magic Eye" no London Science Museum ...

Os fotorresistores foram os antecessores dos fotodiodos.

Em vez de agir como fonte de corrente, eram resistores dependentes da luz (LDRs). A principal desvantagem é que eles reagem muito lentamente às mudanças de luz.

Não é realmente usado de maneira semelhante para parar máquinas como em sua pergunta, mas antes havia fototransistores / diodos, tínhamos tubos fotomultiplicadores .

Sob influência de alta tensão, um único fóton que colide com o cátodo sensível à luz libera vários elétrons. Então esses elétrons são atraídos para o ânodo, a caminho de lá colidem algumas vezes novamente, liberando ainda mais elétrons. De qualquer forma, o artigo do wiki vinculado é muito melhor para explicar a mecânica.

Um tubo fotomultiplicador é um desses dispositivos. Eles ainda são usados ​​em algumas aplicações e, de acordo com uma comparação de fotodíodos com fotomultiplicadores, observando as desvantagens de um fotodiodo em algumas áreas em que um fotomultiplicador tem vantagens:

• Maior área de detecção
• Tem ganho interno
• Sensibilidade muito maior
• Contagem de fótons possível sem refrigeração especial e eletrônica de interface
• Tempo de resposta mais rápido para muitos projetos

Embora não sejam mais usados ​​para esse fim, os artigos os indicam como os primeiros dispositivos elétricos para os olhos, sendo usados ​​para medir interrupções nos feixes de luz. Aqui está uma imagem do artigo da Wikipedia acima sobre o que se parece:

Mais simples que o tubo fotomultiplicador é o fotodiodo básico do tubo de vácuo:

A placa curva é o fotocátodo, e o poste de arame no centro é o ânodo. Os fótons liberam elétrons das superfícies dos dois elementos, mas como a área do cátodo é muito maior que o ânodo, há um fluxo líquido deles do cátodo para o ânodo - o que também pode ser pensado como uma "corrente positiva "de ânodo para cátodo.

Albert Einstein recebeu seu Prêmio Nobel (1921) por explicar como isso funciona (artigo publicado em 1905).

Foi em 1873 que Willoughby Smith descobriu que a resistência elétrica do selênio cinza dependia da luz ambiente. Os primeiros produtos comerciais foram desenvolvidos pela Werner Siemens em meados da década de 1870.

Os primeiros sensores de imagem foram tubos de vidro, que são uma tecnologia de tubos de vácuo. Estes são feitos de metais com baixa função de trabalho em um fotocatodo. Esses dispositivos ainda são referenciados indiretamente em projetos modernos de sensores. Quando alguém diz que possui um sensor de 1/2 "(ou 1/3" ou 1 / 3,4 "etc), está comparando a imagem na diagonal com um diâmetro do tubo de vidro que, para um diâmetro externo de 1", era aproximadamente uma área de imagem de 16 mm. Mas isso também não é um "padrão".