Como explicar os modos "brutais" da vida selvagem e da natureza para uma criança e quando?

Eu gostaria de expor meu filho a muitos animais diferentes bem cedo (a partir de 2 a 3 anos), principalmente contando a eles sobre isso e mostrando fotos / fotos. Embora a tela seja limitada, eu gostaria de mostrar a eles programas de vida selvagem também, como os da NatGeo e do planeta animal. (Ainda não é pai, isso é apenas um plano)

Mas comecei a me perguntar se e quando isso seria apropriado para as crianças quando eu estava assistindo um desses shows com meu sobrinho de 3 anos. Eles primeiro mostraram uma mãe coruja e seus filhotes, e como ela sai em busca de comida para eles. Ele se relacionou muito bem com isso, observando que é assim que as coisas funcionam com as pessoas também. De repente, uma águia americana desce sobre a mãe coruja e faz dela uma refeição.

Ele já viu animais silvestres comendo outros animais antes e não se preocupou muito com isso, apesar de parecer surpreso. Mas isso era diferente porque tinha uma estrutura familiar com a qual ele podia se relacionar. Ele parecia muito angustiado ao perguntar o que aconteceria com as corujas agora, elas estão esperando por sua mãe! Ele estava prestes a chorar quando eu disse que essa provavelmente era uma coruja diferente e que a mãe coruja está bem. Desastre evitado.

Ele ainda não teve que lidar com a morte, mas parece saber que quando você termina como refeição para outro animal, não volta mais. Agora, quando eu criar meu próprio filho, devo esperar que ele se familiarize com o conceito de morte e como é a maneira natural das coisas antes de mostrá-lo como este, que mostra animais caçando uns aos outros? Que idade / marco de desenvolvimento seria apropriado? Como lidar com situações estressantes decorrentes disso?

PS: Há muitas perguntas aqui sobre como lidar com a morte, mas acho que as mortes associadas à cadeia alimentar natural de animais na natureza são muito diferentes de lidar com a morte de uma pessoa ou animal de estimação.

Vou desenhar uma analogia da Monsters, Inc. Os monstros do filme assustam as crianças para ganhar poder na cidade. Um desses monstros, Sulley, é o melhor assustador do mundo. Ele nunca tem escrúpulos em assustar essas crianças humanas, até que alguém entre em sua vida que ele começa a se preocupar. Ele nomeia a criança Boo. Assim que isso acontece, seu amigo Mike diz

Sulley, você não deveria nomear. Depois de nomear, você começa a se apegar a ele.

E o filme inteiro segue essa gangue enquanto eles tentam proteger e cuidar de Boo. Por que Sulley se importava com essa criança e não com todas as outras? Ele formou um anexo.

Muito parecido com o seu sobrinho. Seu sobrinho estava completamente bem com a idéia de que uma coruja aleatória se tornou uma refeição. Mas não aquela coruja "mamãe" em particular. O uso de termos familiares, a visão dos bebês, etc., combinados com a importância das mães e da família para o seu sobrinho, tornam essa coruja específica especial. Ele formou um anexo, então doía ver aquele animal especial morto.

Portanto, se você deseja explicar como a natureza pode ser "brutal", é necessário fazê-lo em um contexto em que não haja apego. A criança não precisa entender a morte para entender que uma raposa caça coelhos para comer. Mas entender a morte e a permanência dela adiciona um aspecto totalmente novo a essa conversa.

Um dos melhores lugares para aprender sobre animais e tal seria em um zoológico. Você pode ver os animais, ler sobre suas dietas, etc. Mas não vê a presa sofrendo, não vê uma raposa comendo um coelho bebê. Você consegue ver e apreciar os animais, mas não precisa enfrentar a questão de matar outros animais para sobreviver até que a criança esteja pronta. (E eles deixarão você saber. Eles (normalmente) farão isso.)

O maior problema aqui provavelmente não é "os animais comem um ao outro", o que é muito abstrato, mas sim a observação da NatGeo, que intencionalmente tenta fazer com que você sinta uma relação com os animais que estão mostrando.

Minha sugestão seria não assistir a documentários da natureza destinados a adultos com crianças pequenas, porque eles ficarão perturbados com o fato de que esses documentários tentam intencionalmente deixá-los tristes com o que acontece com os animais neles.

Em vez disso, use material mais voltado para as crianças, o que lhes dará as mesmas informações básicas. Como alternativa, visite os centros de educação sobre a natureza, que provavelmente também falam sobre esse tópico, mas de uma maneira menos preocupante para as crianças.

Meu filho, por exemplo, sabe como as corujas trabalham e caçam, e ela considera interessante e gosta de tirar os ossos de seus pellets e não se aflige com o fato de serem criaturas reais, porque ela não tinha nenhum relacionamento com elas. Mas ela fica assustada quando eu leio o livro de coelhos e eles mencionam a raposa, porque ela tem um relacionamento com os coelhos da história e ela não quer que eles sejam comidos.

Começamos a partir do dia em que nasceram. Vivemos em uma região geográfica repleta de horrores da natureza. Cobras de chocalho, leões da montanha, etc, tudo à nossa porta. Queríamos que eles soubessem que a natureza não foi projetada para jogar bem ou existir ao lado dos humanos. Uma cobra vai te morder. Um leão também pode. Eu até pintei o quarto deles para refletir os horrores da natureza em toda a sua glória natural, para que eles aprendessem a dormir com ele como se as coisas fossem assim e nada a temer. Aqui está uma foto em que você pode ver alguns dos animais em poses que podem ser consideradas assustadoras - e isso é apenas uma parte da parede. Há cenas muito mais intensas por toda a sala:

Eles perguntaram sobre cada um e por que estavam fazendo o que fizeram. Dissemos a eles o melhor que sabemos, e eles sempre tiveram programas da natureza para lhes dar uma conexão com a vida real. Quando viram os leões atacando, eles disseram casualmente - oh, como o leão em nosso quarto.

O ponto que estou tentando enfatizar é que nunca é cedo demais. Os programas da natureza não costumam ser terrivelmente horríveis, de modo que crescer com o canal da natureza desde o primeiro dia pode ser uma boa forma de seguir uma vida em que a natureza dos animais sempre fez sentido. Nossas meninas não têm medo da natureza e sabem ficar longe das criaturas que causarão danos reais. Alguém quer ser veterinário agora, então não posso dizer que a tenha afetado negativamente ao saber o que a natureza pode fazer com você.

Nosso "como" foi apenas para mantê-los expostos a ele e nunca encobrir a realidade de animais, insetos ou atividades ao ar livre. Vamos a zoológicos, áreas de acariciar, que tendem a ser apenas cabras, ovelhas e outras criaturas que provavelmente não atacam, e os incentivamos a interagir com animais comumente mantidos como animais de estimação. Shows de natureza tendem a ser ambientais em nossa casa, e acampar é facilmente disponível para nós. Às vezes, lemos histórias noturnas sobre cobras e lagartos, pois há muitas ao nosso redor. Nunca tivemos que afastá-los de uma viúva negra ou de uma serpente de chocalho, embora eles tenham visto. Explicamos os animais e que esses são os tipos que causam danos reais, mas apenas se você mexer com eles ou andar cegamente em suas casas. Então eles se tornaram bastante conscientes enquanto brincavam lá fora.

Nunca tivemos um ponto em que os escondemos dos horrores da natureza, por isso nunca tivemos que lidar com eles sendo traumatizados ao ver algo que a maioria das crianças de sua idade pode não ter visto. Às vezes até brincam com brinquedos como a natureza mostra onde os leões estão comendo uma zebra. Então, oficialmente, eu digo: basta começar desde o primeiro dia e educar, em vez de assustar. As crianças são muito boas em assimilar, mas assimilarão com base em como você as ensina.

Prefiro uma abordagem prática e evito entrar em muitos detalhes ou trazer emoções demais para ela.

Por exemplo, quando perguntado de onde vem a carne, basta dizer "a carne vem de vacas" ou mesmo "a carne vem da fazenda". As crianças mais novas geralmente aceitam respostas simples como essa e precisam de mais detalhes à medida que envelhecem.

Com o exemplo da águia / coruja, se solicitado a explicar, uma resposta simples pode ser "a águia estava com fome e precisava de um pequeno lanche". Se perguntado sobre o impacto nos bebês, eu diria algo amplo como "Tenho certeza de que os bebês ficarão bem" antes de mudar o tópico da conversa para algo mais positivo ou, pelo menos, redirecioná-lo um pouco - "Uau, olha que asas grandes a águia tem! Gostaria de poder voar assim, não é? " para que a criança não fique muito fixada na brutalidade da natureza.