A maioria dos meus gatos (passado e presente) gostava de lamber sacos plásticos e sacolas de supermercado. Supondo que eles não estejam arrancando pedaços de plástico e os engolindo, mas apenas lambendo, há algum mal nisso? O que eles estão conseguindo com isso - é apenas uma questão de textura, ou estão sugando algum produto químico do plástico, ou o quê?
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Respostas:
Por que os gatos lambem os sacos de plástico?
Uma extensa pesquisa on-line mostra que não são apenas os sacos de plástico que parecem atrativos da língua dos gatos, mas as fotografias também. A atividade de lamber bolsas varia entre os gatos; nem todos os gatos lambem os sacos e nem todos os lambem. Não existe uma resposta definitiva, mas a maioria das teorias apóia a resposta do @ JohnCavan de que as sacolas são processadas com gordura animal ou adquirem odores. Infelizmente, a maioria das respostas encontradas é incestuosa, referindo-se uma à outra.
Aqui está o ponto culminante do que eu descobri, com cada motivo listando os sites aparentemente independentes que suportam cada conclusão:
Fabricação
Devido à natureza biodegradável da bolsa, ela foi renderizada com algo que criou um odor persistente. Isso pode ser qualquer coisa, desde gorduras animais fundidas ("sebo"), lanolina, produtos a gasolina, gelatina ou amido de milho. No que diz respeito às fotografias, o Manhattan Cats observa que a gelatina também é usada no processo de emulsão fotográfica, conectando diretamente a lamber a foto à lamber a bolsa.
O artigo Feline Express divide os materiais das sacolas no que se refere aos gatos, observando que o processo de fabricação pode simplesmente ter criado um odor que não podemos detectar, mas os gatos preferem. Embora o Chron Blog proponha amido de milho, a Feline Express descarta o ingrediente, pois os sacos de amido de milho foram fabricados apenas por um curto período de tempo entre poucos fornecedores. O Feline Express continua descartando sebo e até escamas de peixe, referenciando citações de fabricantes afirmando que não são usadas.
Sites de suporte: Vetriscience , Chron Blog , Feline Express , Amazon AskVille , Manhattan Cats , HDW
Odor Adquirido
Dependendo do que a bolsa tocou ou segurou, pode haver odores persistentes do contato anterior, que o gato pode detectar e está tentando provar ou simplesmente está curioso.
Sites de suporte: Vetriscience , Chron Blog
Textura
A frieza do plástico, ou a textura do material, é boa para a língua dos felinos e pode até ter um gosto bom também.
Sites de suporte: HDW , Manhattan Cats
Som
Seu gato gosta do som da sacola plástica sendo lambida. Pode simular o ruído de um animal capturado. Em alguns sites, isso é considerado improvável, uma vez que os gatos tendem a não gostar de ruído.
Sites de suporte: Vetriscience , Manhattan Cats , Chron Blog
Dieta / Desejos
A lambida de sacolas plásticas é uma compensação por um desejo alimentar insatisfeito.
Sites de suporte: Chron Blog
Saúde Mental / Pica
Seu gato pode ter pica, compulsão para comer coisas que não são alimentos ou transtorno obsessivo-compulsivo. Parece improvável, uma vez que a atividade de lamber é aparentemente bastante comum entre os gatos. A HDW propõe que o gato esteja realizando um ato oralmente compulsivo para replicar a "amamentação".
Sites de suporte: Vetriscience , HDW , Amazon AskVille
Existe algum mal nisso?
Em todos os sites, você não deve permitir que o seu gato persista em lamber uma sacola plástica, pois isso pode tentá-los a mastigar e engolir pedaços de plástico que possam resultar da atividade. Consumir essas peças pode criar um bloqueio intestinal. Vários dos sites citados se referem a casos em que as sacolas plásticas tiveram que ser removidas dos gatos ou foram encontradas peças de plástico nos excrementos da caixa de areia. Além disso, talvez você não conheça o histórico da bolsa; poderia ter contatado uma substância venenosa para gatos.
Eu recomendo, quando possível, que você não permita que seu gato continue lambendo sacos de plástico.
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Uma teoria que ouvi é que as sacolas plásticas contêm os restos de gorduras de subprodutos animais, que os gatos podem provar / cheirar, isso parece um pouco duvidoso, embora não impossível, uma vez que nem todas as sacolas são feitas de derivados de petróleo. Outra teoria é que o plástico adquiriu aromas de outras substâncias e os gatos estão reagindo a isso.
Qualquer teoria meio que faz sentido; nossos gatos lambem bolsas o tempo todo. A conexão comum que vejo é que o plástico entrou em contato com as coisas do supermercado. Isso dá um pouco de credibilidade à segunda teoria.
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Discordo totalmente da teoria de que os gatos estão reagindo para rastrear gorduras animais nos plásticos. Minha teoria pessoal é que (os gatos que fazem isso) estão confundindo os plásticos com gorduras.
Se você olhasse para uma estrutura molecular da maioria das gorduras, descobriria que a maior parte da molécula é um hidrocarboneto em cadeia. Coisas como o polietileno são da mesma maneira e fragmentos mais curtos (oligômeros) podem aparecer como um cheiro / sabor de gato como gorduras.
Meu problema com a teoria das gorduras animais é múltiplo: 1) Acho que a maioria dos plásticos é fabricada sem gorduras animais. Por exemplo, agentes desmoldantes como estearato de magnésio (a porção estearato pode ser derivada de gordura animal ou não) nem sempre são usados, plásticos biodegradáveis são uma fração relativamente pequena dos plásticos fabricados (e geralmente usam algo como amido de milho, não gordura animal)
2) Eu vi gatos fazer essa reação a produtos bem usados. Assim, mesmo que o estearato de magnésio fosse usado, seus resíduos deveriam estar na superfície e teriam sido removidos há muito tempo.
3) Normalmente, vejo gatos reagindo a plásticos que conceitualmente podem ser "mal interpretados" por um sensor químico (paladar, nervo olfativo) como uma gordura. Eles parecem reagir mais a coisas como polietileno, polipropileno que apresentaria as extremidades das cadeias de hidrocarbonetos.
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