Como verificar se uma string contém uma substring em JavaScript?

Normalmente, eu esperaria um String.contains()método, mas não parece haver um.

Qual é uma maneira razoável de verificar isso?

O ECMAScript 6 introduziu String.prototype.includes:

const string = "foo";
const substring = "oo";

console.log(string.includes(substring));

includes não possui suporte para o Internet Explorer . Em ambientes ECMAScript 5 ou mais antigos, use String.prototype.indexOf, que retornará -1 quando uma substring não puder ser encontrada:

var string = "foo";
var substring = "oo";

console.log(string.indexOf(substring) !== -1);

Existe um String.prototype.includesno ES6 :

"potato".includes("to");
> true

Observe que isso não funciona no Internet Explorer ou em outros navegadores antigos com suporte ES6 incompleto ou inexistente. Para fazê-lo funcionar em navegadores antigos, convém usar um transpiler como Babel , uma biblioteca de shim como es6-shim ou esse polyfill do MDN :

if (!String.prototype.includes) {
  String.prototype.includes = function(search, start) {
    'use strict';
    if (typeof start !== 'number') {
      start = 0;
    }

    if (start + search.length > this.length) {
      return false;
    } else {
      return this.indexOf(search, start) !== -1;
    }
  };
}

Outra alternativa é o KMP (Knuth – Morris – Pratt).

O algoritmo KMP procura por uma substring de comprimento- m em uma cadeia de comprimento- n no pior momento O ( n + m ), em comparação com o pior caso de O ( n ⋅ m ) para o algoritmo ingênuo, portanto, usar o KMP pode seja razoável se você se preocupa com a pior complexidade do tempo.

Aqui está uma implementação JavaScript do Project Nayuki, obtida em https://www.nayuki.io/res/knuth-morris-pratt-string-matching/kmp-string-matcher.js :

// Searches for the given pattern string in the given text string using the Knuth-Morris-Pratt string matching algorithm.
// If the pattern is found, this returns the index of the start of the earliest match in 'text'. Otherwise -1 is returned.

function kmpSearch(pattern, text) {
  if (pattern.length == 0)
    return 0; // Immediate match

  // Compute longest suffix-prefix table
  var lsp = [0]; // Base case
  for (var i = 1; i < pattern.length; i++) {
    var j = lsp[i - 1]; // Start by assuming we're extending the previous LSP
    while (j > 0 && pattern.charAt(i) != pattern.charAt(j))
      j = lsp[j - 1];
    if (pattern.charAt(i) == pattern.charAt(j))
      j++;
    lsp.push(j);
  }

  // Walk through text string
  var j = 0; // Number of chars matched in pattern
  for (var i = 0; i < text.length; i++) {
    while (j > 0 && text.charAt(i) != pattern.charAt(j))
      j = lsp[j - 1]; // Fall back in the pattern
    if (text.charAt(i) == pattern.charAt(j)) {
      j++; // Next char matched, increment position
      if (j == pattern.length)
        return i - (j - 1);
    }
  }
  return -1; // Not found
}

console.log(kmpSearch('ays', 'haystack') != -1) // true
console.log(kmpSearch('asdf', 'haystack') != -1) // false