O que é arroba (@) em um arquivo em lote e o que ele faz?

Alguém remotamente familiarizado com scripts em lote do Windows / DOS reconhecerá esta linha: @echo off Por muitos e muitos dias, fiquei feliz com o sentimento de que o @é como echo offdeve ser escrito no início do lote e é isso. No entanto, já recentemente I veio em uma linha como esta: @php...