O motivo pelo qual você ainda pode fazer login é porque sua conta está armazenada em cache no computador. Na verdade, é suposto funcionar dessa maneira. Caso contrário, você nunca seria capaz de usar um laptop fora da rede sem ter uma conta local. O que em uma empresa seria um pesadelo.
Quando você faz logon no domínio pela primeira vez, um monte de informações sobre sua conta e seus privilégios, juntamente com quaisquer GPOs (Objetos de Diretiva de Grupo), são configurados. É por isso que o primeiro login leva tanto tempo.
A associação de um computador a um domínio do AD cria uma conta no domínio do computador. Isso permite que o computador exista como um indivíduo controlável, configurável, autenticado no domínio. Isso significa que você pode forçar políticas sobre tudo, desde a aparência da área de trabalho até as atualizações do Windows, para qualquer coisa configurável no Windows para o cliente, e também pode ser alterado em relação ao usuário conectado ao cliente.
Aqui está a documentação da Microsoft sobre como o login funciona com o artigo de 2003 sobre tecnet sobre login