Eu tenho um sistema Linux Mint XFCE rodando em um lenovo z70. Eu tenho tentado inicializar no terminal na inicialização (mas ainda permitir que eu inicie a interface gráfica com o startx, se necessário). Alterar essas configurações aqui não fez nada: http://ask.xmodulo.com/boot-into-command-line-ubuntu-debian.html e as instruções aqui: https://community.linuxmint.com/tutorial/view/460 também não funcionam como não há linha de "respingo silencioso". Eu não sei se são erros ou o quê.

Linux Mint começando com a versão 18 usando diferentes sistemas init que chamam systemd, para poder inicializar no console, é necessário usar:
systemd.unit=multi-user.target
Simplesmente adicionando text para o GRUB não funcionaria em tais sistemas.

Existem alguns métodos que você pode usar para inicializar no console por padrão:

Método 1:

editar arquivo /etc/default/grub

Linha de comentário GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT="" e adicione GRUB_CMDLINE_LINUX="text"

#GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT=""
GRUB_CMDLINE_LINUX="text"

em seguida, aplique as alterações executando: sudo update-grub

Agora, diga ao sistema operacional o que systemd alvo a ser usado na inicialização:
Para inicializar por padrão no terminal, execute:
sudo systemctl set-default multi-user.target

A próxima reinicialização irá para o console sem carregar a área de trabalho.

Para reverter as alterações acima (reabilite a inicialização para a área de trabalho da GUI por padrão) você precisa executar:
sudo systemctl set-default graphical.target

Método 2:

Desativar o serviço MDM:

Para desabilitar o login na área de trabalho da GUI, você precisa desabilitar o serviço MDM (Desktop Manager):
sudo systemctl disable lightmdm

Para reverter as alterações, execute:
sudo systemctl enable lightmdm

Se você deseja iniciar a GUI Desktop sob demanda sem alterar a preferência anterior, é possível executar: sudo systemctl start lightmdm