Qual é o tamanho mínimo de um pacote TCP

Um post aqui:

http://blogs.adobe.com/dreamweaver/2011/02/optimal-css-tiled-background-image-size.html

afirma que "O menor download que os navegadores podem fazer é de 1 KB."

Isso ocorre devido ao tamanho mínimo de um pacote na rede? Se não, qual é a razão disso (se é realmente verdade)?

Pacote é um termo ambíguo aqui porque às vezes é mal utilizado para se referir a diferentes elementos para sua transmissão. Vamos ver em que seus dados estão agrupados e você entenderá o que quero dizer e esperamos obter a resposta que você queria:

Vamos supor que você esteja enviando 1 byte de dados ¹ pela Internet, no modelo TCP / IP .

Os dados iniciam no nível do aplicativo e precisam ser agrupados em cabeçalhos para os níveis mais baixos, para que possam ser transmitidos.

Primeiro, esses dados são agrupados em um segmento TCP , que adiciona um cabeçalho de 20 bytes (tamanho mínimo agora 21 bytes).
Isso nos coloca no nível de transporte.

Em seguida, ele é empacotado em um pacote IP , que adiciona outro cabeçalho de 20 bytes (tamanho mínimo agora 41 bytes).
Agora estamos no nível da internet.
Observe que esse agrupamento é alterado sempre que um novo roteador encaminha seus dados para uma nova sub-rede.

Isso está envolvido em um quadro de link de algum tipo - cujo tamanho do cabeçalho e rodapé varia dependendo do tipo de quadro usado, que depende do tipo de link que está sendo usado.
Isso está no nível do link.
Esse empacotamento é alterado sempre que a unidade é transmitida entre duas entidades.

Finalmente, é a transmissão física (por exemplo, sinais elétricos em um cabo, ondas de rádio etc.).

Aqui estão algumas imagens informativas disponíveis na página do modelo TCP / IP da Wikipedia que explicam visualmente o que está acontecendo:

^{1. Acho que você pode enviar 0 bytes ... mas não verificou isso. Na verdade, eu também não verifiquei se é permitido 1 byte, mas ei.}

Isso está incorreto, não há tamanho mínimo para um download. Você pode verificar isso criando um pequeno arquivo em seu servidor da Web e usando o wireshark para monitorar o tráfego da rede ao baixar esse arquivo.

O tamanho mínimo de um pacote Ethernet padrão é de 64 bytes.

Aparentemente, a postagem do blog que você está citando está incorreta. Não há "tamanho mínimo de download" para HTTP. (E sua teoria sobre tamanhos mínimos de pacotes também está incorreta.)

No entanto, há um grão de verdade nisso. E isso é, se o tamanho do arquivo que você está baixando for pequeno o suficiente, a mensagem de resposta HTTP (consistindo no arquivo e nos cabeçalhos de resposta HTTP) caberá em um único pacote de rede. Se isso acontecer, é provável que o navegador obtenha o arquivo mais rapidamente do que se fosse necessário dois ou mais pacotes para enviar a resposta.

(Com um pacote na resposta, há menos chances de que um pacote seja descartado e precise ser reenviado, e uma chance maior de a janela de controle de fluxo TCP / IP não adicionar atrasos extras de ida e volta para o reconhecimento de pacotes. )

O tamanho máximo típico de um pacote enviado / recebido (o MTU) é de 1500 bytes para ethernet. Quando você considera as despesas gerais de IP e TCP e o tamanho de um cabeçalho de resposta HTTP típico, isso pode deixar ~ 1K para os dados do arquivo no primeiro pacote de uma resposta. Daí o grão de verdade no comentário do blogueiro.

É pior do que você pensa.

O carregamento lento da página ocorre porque o navegador está tendo problemas para renderizar o pixel 1x1 800000 vezes (por exemplo, para uma janela do navegador configurada para 1000x800). Muitos anos atrás, talvez em 1999, li um artigo em algum lugar que prescrevia 16x16 como sendo o "mais rápido" x o menor para ladrilhos. Obviamente, a renderização pode ser diferente agora.

Se você ler a postagem do blog, a reclamação é realmente sobre o carregamento lento da página. Download não lento. Não tem nada a ver com pacotes, embora tenha sido uma discussão interessante.

Portanto, talvez a pergunta deva ser reformulada.