Como posso ler uma fita bobina a bobina da década de 1970?

Uma amiga íntima de minha mãe trabalhou no DEC nas décadas de 1970 e 1980. Ela faleceu recentemente e, ao examinar sua propriedade, minha mãe descobriu uma fita magnética bobina a bobina. Estamos curiosos sobre o que pode estar nele. Ainda não vi uma foto dele, mas a Wikipedia me diz que esse é provavelmente o DECtape .

Existe alguma chance de os dados ainda estarem bons? Não foi preservada com muito cuidado, mas, tanto quanto sabemos, nunca foi particularmente abusada. Apenas deixado em uma caixa e movido algumas vezes.

Se os dados ainda estiverem válidos, precisamos desenterrar um PDP ou VAX ou lê-lo, ou existe uma opção mais moderna?

Se a fita for DECtape, você definitivamente precisará encontrar uma unidade TU-56 para lê-la. As unidades TU-56 serão muito difíceis de encontrar e provavelmente exigirão algum reparo (substituição de capacitores antigos, fiação deteriorada, indicadores queimados). No que diz respeito aos hosts, é muito mais provável que você encontre um vax funcional do que um pdp-8 funcional, mas precisará da placa de interface correta (provavelmente Qbus para os vaxes menores). A densidade de bits é razoavelmente baixa em ~ 350 bpi e o sinal é codificado por manchester, portanto, se você puder obter os dados de outra maneira, certamente poderá colocá-los em um pdp ou vax emulado (consulte simh-vax, funciona muito bem: simh. trailing-edge.com/vax.html). Se você é muito duro, pode criar a placa de interface: http://so-much-stuff.com/pdp8/cad/projects/boards.html . Para mais informações sobre o drive TU-56:http://www.pdp8.net/tu56/tu56.shtml . Tudo isso é muito esforço para ~ 184 kwords de dados. Você pode tentar o comp.sys.dec para ver se alguém tem algum Tu-56s disponível, e eu certamente apóio a recomendação de entrar em contato com um museu de história da computação.

Dectapes são facilmente diferenciáveis ​​das fitas de rolo aberto padrão, pois tinham 1 polegada de largura e os rolos tinham talvez 10 a 15 cm de diâmetro, e os flanges tinham talvez meia polegada de profundidade.

O Dectape foi um dos meios de comunicação mais robustos de sua época, se não o mais robusto. Ele tinha faixas redundantes de tempo e dados e podia ser lido ou gravado em qualquer direção. Os vendedores costumavam impressionar os clientes em potencial perfurando a fita - várias vezes! - com um perfurador de papel de mão e mostrando que a fita ainda era legível. Me contou um dos vendedores: Após a demonstração do furador de papel, um cliente perguntou se era à prova de água também. O vendedor nos disse que não fazia ideia, a não ser que tivesse deixado cair um em um balde de água e levado o cliente para almoçar. Quando eles voltaram, ele disse, ele pendurou na entrada e leu - com sucesso! - enquanto a água escorria em todas as direções.

Ele não precisava de marcadores fixos - as faixas de tempo tinham todas as informações de posição necessárias - mas você precisará de uma unidade Dectape e uma ou outra máquina DEC para executá-la (a menos que você esteja pronto para o desafio de criar uma interface e escrevendo os drivers de fita de baixo nível para ele).

Infelizmente, as fitas provavelmente degradaram além do ponto de recuperação. O limite superior da vida útil da mídia magnética é de 30 anos:

http://www.clir.org/pubs/reports/pub54/4life_expectancy.html

Um museu de história da computação pode ajudar.

Eu trabalho para uma empresa especializada em suporte a sistemas legados e recentemente tivemos algum envolvimento em um projeto para migrar dados de várias centenas de fitas de 1/2 "para a mídia moderna. A data em que a mídia foi originalmente gravada variava de meados da década de 1980 a Apenas alguns anos atrás, tivemos uma taxa de sucesso de cerca de 75%, mas não tenho estatísticas para mostrar a taxa de sucesso em relação à idade das fitas ou dos dados.

Você ainda encontrará muitas empresas que ainda usam equipamentos como esse, algumas instituições financeiras ainda possuem equipamentos como este, assim como várias empresas que usam sistemas de controle industrial, mas as chances de encontrar um que esteja disposto a ajudar são muito pequenas, pois esse tipo de o equipamento é muito caro para continuar funcionando devido à idade.

Eu sugiro que a resposta de Chris seja provavelmente a sua opção mais realista, mas para ser honesto, duvido que um museu de história da computação tenha um sistema totalmente funcional, pois equipamentos dessa idade realmente exigem muito TLC para serem mantidos.

É possível ler essas fitas antigas usando limalhas de ferro muito finas e depois fotografando os padrões de bits que se tornam visíveis. Obviamente, essa não é uma maneira rápida de obter os dados, mas é possível em fitas antigas porque elas tinham uma densidade muito menor do que a mídia magnética de hoje.

Algo que você deve considerar antes de executar esta tarefa é: os dados valem a pena ler? Houve várias pessoas que forneceram bons dados sobre a possibilidade de ser capaz de lê-los.

Mas, provavelmente, são apenas algumas fitas de backup de um banco de dados antigo ou algo igualmente comum, e mesmo que você possa ler os dados, isso será indecifrável para você.

Não é como você ler esta fita e vai estar cheio de segredos corporativos malucos ou a resposta para a vida, o universo e tudo mais.

Você precisará do hardware para as fitas. Além disso, os marcadores de início / fim eram adesivos adesivos colocados na parte traseira da fita e usados ​​para alinhamento óptico (chamado "final da fita"). Se esses adesivos saíssem, a fita não poderia ser lida novamente. Não me lembro se a DecTapes os tinha, mas os outros (fitas de 7 e 9 faixas) os tinham. Eu tinha caixas de cada tipo de fita e joguei toda a minha em meados dos anos 90.

Parece que as pessoas mencionaram a idade das fitas e o que há nelas como fatores, acrescentarei mais uma ... o tamanho dos blocos de dados salvos é como estar apenas no intervalo de kilobytes.

No final, se você pode acessar os dados de bytes, provavelmente são registros de comprimento fixo. Procure alguns padrões comuns para identificar os cabeçalhos. Se for de tamanho variável, haverá algum tipo de cabeçalho comum. Além disso, cada bit será um sinalizador, isso foi nos dias em que o armazenamento de dados - incluindo programas - era super premium.

Infelizmente, as pilhas de cartões perfurados (desculpe-me por juntar fitas com cartões perfurados) que eu conheço das pessoas que mantinham eram geralmente do próprio programa de montagem. Esse era o plano nuclear de inverno - se tudo mais falhasse - eles poderiam colocar a montadora de volta na caixa e começar a digitar para fazer as coisas funcionarem.

Detesto dizer que é tão improvável que contenha algo valioso agora - principalmente por causa do tamanho. Provavelmente, você pode digitar uma dessas fitas usando o bloco de notas / ascii em menos de 10 ou 20 minutos para um typer real.