Eu tenho um dispositivo, ou seja, um Synology DiskStation. Possui uma interface 3.3V RS232 a bordo. Tudo o que tenho é um adaptador de 5V RS232 para USB. Posso conectá-lo ao meu DiskStation sem fumar?
Eu não sou um especialista em eletrônica, mas tudo o que eu já li sobre como conectar portas seriais a placas com placas UART de 3,3v diz usar um conversor TTL ou converter a tensão de alguma forma. Então, acredito que você realmente precisa de algo para converter para a voltagem adequada.
Você pode se safar se usar apenas para receber dados seriais do UART, mas eu não teria chance.
O padrão RS232 especifica +/- 3-15V
Se algum dispositivo for anunciado como RS232 e emitir fumaça quando for apresentado um sinal válido de 15V RS232, eu diria que está sofrendo de um defeito de fabricação que o fabricante deve corrigir sem nenhum custo para você.
"Os drivers e receptores RS-232 devem ser capazes de suportar curto-circuito indefinido no aterramento ou em qualquer nível de tensão de até ± 25 volts." - Wikipedia
Você sempre pode perguntar ao fabricante?
Atualizar:
A porta serial em um Synology NAS não é RS232.
"A porta serial nas caixas Synology NAS está usando níveis TTL de 3,3V, que precisam ser convertidos em níveis regulares RS232 por um circuito de mudança de nível". - NetBSD