Como diferenciar apenas a primeira linha de dois arquivos?

Eu quero diferenciar apenas a primeira linha de dois arquivos, em oposição ao arquivo inteiro. Como eu faria isso? Eu só preciso de uma solução para a primeira linha, mas se você pudesse especificar o número de linhas, seria uma resposta muito melhor.

Portanto, o diff não retornará diferenças entre os dois arquivos a seguir:

a
1
2

e:

a
3
4

Aqui está:

diff <(head -n 1 file1) <(head -n 1 file2)

(isso não retornaria nada do que nunca).

diff <(head -n 2 file1) <(head -n 2 file2)

Returns:
2c2
< 1
---
> 3

Você pode incorporar isso em um script para fazer as coisas mencionadas.

#!/bin/bash

fileOne=${1}
fileTwo=${2}
numLines=${3:-"1"}

diff <(head -n ${numLines} ${fileOne}) <(head -n ${numLines} ${fileTwo})

Para usar isso, apenas torne o script executável com chmod +x nameofscript.she, em seguida, execute ./nameofscript.sh ~/file1 ~/Docs/file2Isso deixa o número de linhas padrão em 1, se você desejar acrescentar um número ao final desse comando.

(Ou você pode alternar no seu script com -f1 arquivo1 -f2 arquivo2 -n 1, mas não me lembro do topo da minha cabeça a declaração de caso para isso).

headretorna desde o início o número de linhas, conforme sugerido por -n. Se você quiser fazer a reversão, seria tail -n ${numLines}(a cauda faz, no final, o número de linhas).

Editar 10/10/16:

Isso é específico para o Bash (e shells compatíveis). Se você precisar usar isso de outra coisa:

bash -c 'diff <(...) <(...)'

diff -U (n de linhas) arquivo1 arquivo2