Eu sei que placas-mãe, BIOS, etc. podem estabelecer limites máximos de quanta RAM podemos instalar ou usar em máquinas individuais. No entanto, o que define a RAM máxima para o Windows 7 x64?

Essa é uma limitação arquitetônica fundamental do sistema operacional? Diferentes versões do Windows 7 têm diferentes máximos de RAM (edição inicial <= 2 GB, profissional <= 192 GB). É algo que pode realmente ser mudado?

Como comparação, o Ubuntu 64x permite até 1024GB de RAM.

Resposta curta: a licença

Excluindo o hardware da equação, é principalmente uma restrição artificial de software:

[O] limite é recuperado do registro chamando uma função denominada ZwQueryLicenseValue, que é chamada de um procedimento interno que os arquivos de símbolos publicados da Microsoft nomeiam MxMemoryLicense.

_{Fonte: memória licenciada no Windows Vista de 32 bits}

Informação adicional

Obviamente, os dados de licença armazenados no registro, mesmo em um formato não documentado, podem ser facilmente alterados pelos usuários, o que eles teriam algum incentivo para tentar, uma vez que a Microsoft cobra preços significativamente diferentes por licenças diferentes. A Microsoft, portanto, possui um esquema elaborado para verificar se os dados da licença permanecem como a Microsoft deseja. O kernel é o repositório para saber se os dados de licença foram adulterados e, para esse fim, exporta mais duas funções, ExGetLicenseTamperStatee ExSetLicenseTamperState.

_{Fonte: Licenciamento de Software}

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ExGetLicenseTamperState

Esta função [não documentada] pergunta ao kernel se os dados da licença foram violados.

O uso interno está em um cronômetro que se repete aproximadamente a cada hora. Se o estado de violação for encontrado 4, o Windows será interrompido. O código de verificação de erro é SYSTEM_LICENSE_VIOLATION( 0x9A), com 0x1Bo primeiro argumento.

_{Fonte: ExGetLicenseTamperState}

Um exemplo prático

Digamos que você tenha um computador com 32 GiB de RAM e instale o Windows 7 Home Premium x64 (64 bits). Nesse caso, você estaria limitado a 16 GiB. Se você usasse o Windows Anytime Upgrade e atualizasse para uma edição mais cara, de repente o limite seria definido para 192 GiB.

Conclusão

Todas as edições do Windows 7 compartilham o mesmo código fonte. A principal diferença é o número de recursos / limitações que estão ativados ou desativados. As edições profissional e superior do cliente não têm limite superior para a quantidade de RAM que podem suportar e são licenciadas apenas para o que a Microsoft garante suporte.

Além disso, o EULA do Windows 7 diz explicitamente que você não pode "usar o software para serviços comerciais de hospedagem de software", sugerindo que a Microsoft presumiu que se você precisar de mais RAM para a qual a edição mais alta do cliente está licenciada, o que você realmente deseja é um servidor licença. O servidor do Windows 7 (ou seja, Windows Server 2008 R2) pode usar até 2 TiB de RAM nas edições Enterprise e Datacenter.

À medida que a tecnologia avança rapidamente, o que era aceitável ontem pode não ser suficiente amanhã. Para recuperar o atraso, o Windows 8 aumentou os limites para 128 GiB e 512 GiB para as edições Core e Pro / Enterprise, respectivamente. Isso se aplica apenas às versões de 64 bits: as versões de 32 bits ainda estão limitadas a 4 GiB. A versão do servidor, Windows Server 2012, pode endereçar até 4 TiB de RAM nas edições superiores.

Leitura adicional

• Memória licenciada no Windows Vista de 32 bits
• Empurrando os limites do Windows: memória física
• Limites de memória para versões do Windows
• Extensão de Endereço Físico
• Prefixo binário
• Edições do Windows 7 - Gráfico de comparação
• EULA Profissional do Windows 7
• Atualização do Windows a qualquer momento

A Microsoft licencia dessa maneira. Eles provavelmente querem que você pague por um produto Windows Server licenciado para executar com mais recursos. É o mesmo com outros produtos como o SQL Server. O SQL Server Express possui limitações para que, se você precisar de mais recursos, compre o produto que o permite.