Resposta curta: sim, há uma diferença. No entanto, eles fazem parte da linha x86 e, após o i486, eram um nome de marketing para os chips Intel.
Nos primeiros dias da computação, a IBM queria várias fontes para seus chips. A Intel permitiu que a AMD fizesse 386 chips. Quando o 486 foi lançado, os clones eram grandes o suficiente para que a Intel não precisasse se preocupar tanto com a IBM e também não quisesse compartilhar a torta com a AMD. Eles começaram a chamar seus chips de i486 e tentaram obter uma marca comercial no i486. Os tribunais riram deles (indo marcar uma carta como marca registrada?). Então a Intel tentou criar um nome de marketing.
Portanto, nasceu o nome comercial Pentium. A raiz, Penta, significa 5. Esses eram os 586. Havia outros 586, incluindo o 5x86 de Cyrix, que possuíam de certa forma uma microarquitetura mais avançada (o 5x86 quebrou instruções x86 para o RISC como micro-ops, como chips fazem agora).
Então, isso foi 586, como chamamos a próxima geração? Os novos 686 .... Sextium? Obviamente ruim. Hexium? Vai ter Hex em um nome? Não vou lá.
Então eles foram chamados Pentium Pro. Seu primeiro 686 foi uma extensão de um nome de marketing para a 5ª geração 586. O próximo depois disso? Bem, Pentium II. Então Pentium III, todas essas são 686 arquiteturas.
Então, eles foram para o Pentium 4. Por que 4? Não sei, talvez eles não gostassem de escolher entre IV ou IIII.
Esta era uma nova geração, essencialmente a 786. Eles fizeram all-in na corrida de MHz e criaram uma nova arquitetura amigável para o relógio, chamada Netburst. Tubulações muito profundas, mas não tiveram um bom desempenho. Se esses pipelines pararam (e não se, mas quando eles pararam), você gastou muito tempo tentando esvaziar e recarregá-los. Para a potência da CPU por watt, não funcionou tão bem quanto o Pentium M, que era um produto baseado no Pentium III. A Intel meio que voltou atrás, não seguiu muito a linha Netburst depois disso, embora alguns outros recursos do Pentium 4 tenham sido adicionados aos outros chips.
Logo depois, eles começaram novos nomes de marketing, como Centrino e Core, Core Duo et. al.
Portanto, o esquema de nomenclatura Pentium original estende 3 gerações distintas de x86:
Portanto, se você vir algo chamado Pentium e estiver no megabyte de um dígito da RAM e no espaço de disco rígido de dois dígitos, pode ser um Pentium original.
Qualquer coisa mais recente do que isso está usando o Pentium como um nome de marketing puro. Como o Pentium é marca registrada, você está basicamente chamando de "um computador Intel x86". Os chips mais recentes já ultrapassaram o Pentium 4 na arquitetura - o Pentium é uma marca apenas agora, conectando o Intel Inside e não fornecendo mais informações além disso. Os usos atuais de "Pentium" como marca parecem estar no limite inferior. Qualquer coisa que seja da série Core ou da série i3,5,7 é listada como tal, qualquer coisa que resta pode receber o Pentium.
Intel não pode ter uma marca registrada 80486, porque você não pode marcar um número. A Intel já usava números há algum tempo, 4004, 8008, 8080, 8086, 8088, 80186, 80286, 80386 e 80486. No entanto, uma combinação de números e letras pode ser registrada. Outras empresas estavam vendendo processadores usando as nomenclaturas 80486 e 486 e a Intel queria diferenciá-las, daí o i486, que é / era marca registrada. Posteriormente, eles abandonaram a nomeação numérica apenas para mantê-los separados e proteger ainda mais suas marcas registradas.
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