Esta é provavelmente uma pergunta fácil de responder, eu só não sei como procurar por ela. Minha pergunta básica é como está indo para um URL com URL especificada diferente de ir para o URL?
Ou seja, qual é a diferença entre esses dois:
O primeiro URL está se conectando a 128.28.122.122 em seguida, pedir o nome da página da Web /.
O segundo URL está se conectando a 128.28.122.122 em seguida, pedindo uma página com nome /http://stackoverflow.com/ Nesse servidor, o que esse servidor faz com essa solicitação depende do serviço que está hospedando o site.
Com base no uso do segundo URL é provável que seja algum tipo de servidor proxy, então o servidor fará tudo o que precisa fazer para o pedido primeiro (Log-lo, pegue uma cópia em cache da página, etc.), então o servidor irá pedido http://stackoverflow.com/ e encaminhar o resultado de volta para você.