Eu continuo vendo os temas como sendo rotulados como metacity ou GTK ou Emerald. Ao ler em outros lugares, entendo que o Metacity é um gerenciador de janelas e altera as bordas das janelas. Então, o que é um tema GTK? O GTK não é um kit de ferramentas de widget, usado para desenhar controles e outros elementos da interface dentro da janela? e o que é Emerald? alguém pode explicar em termos simples noob-to-linux?
O que você está chamando de tema é provavelmente um tipo diferente de tema (à luz do seu comentário na resposta de Uri).
Esses temas controlam GTK, Metacity, Ícones, cursores e, às vezes, papéis de parede em um. No entanto, eles não controlam o seu tema esmeralda. O que você vê como tema GTK, Metacity, Cursor ou Ícone é o que você obtém ao clicar em personalizar.
Cada um desses controles controla um aspecto diferente da sua interface e, é claro, todos são temas por si só.
Metacity é o gerenciador de janelas - a parte superior das janelas que possui os botões minimizar, maximizar e fechar. No Ubuntu 11.04 e versões anteriores, você pode personalizar seus temas para alterar apenas essa parte do tema.
O tema GTK é o tema geral que lida com coisas como a cor do painel, os planos de fundo para janelas e guias, como o aplicativo ficará quando estiver ativo versus inativo, botões, caixas de seleção etc. A maioria dos pacotes de temas também inclui um Metacity tema para que tudo pareça integrado.
Um tema Emerald é como um tema de metacidade, mas é usado quando você está usando o Compiz para lidar com o gerenciamento de janelas. O Compiz pode fazer coisas visualmente mais interessantes do que temas comuns.
Observe que o shell do Gnome usa "mutter" como seu gerenciador de janelas, que é o Metacity implementado usando o kit de ferramentas Clutter. Metacidade + desordem = murmurar. :)
Em termos simples.
Metacity é como você sabe, o Gnome Window Manager, que às vezes é substituído pelo Emerald Window Manager via Compiz.
Emerald trabalha no Gnome, KDE, XFCE e mais.
Um tema GTK altera a aparência da janela (cores), não as bordas da janela.