Como colunino uma lista de itens com largura mínima?

Como colunino qualquer entrada lsnão colunada como faz?

ls está criando uma tabela otimizada com largura mínima para cada linha, por exemplo:

ls

2  dsao  file with space  with
5  e     g                wsdl-rubo-6cb0f1a9086e80c
d  file   leading space

mas se eu alimentar a saída column(por exemplo, cada arquivo em uma linha), ela preencherá todas as linhas da mesma largura, para que se ajuste à largura da tela:

for i in *; do echo "$i"; done | column

2                               file with space                          
5                               g                                        
d                                leading space                           
dsao                            with                                     
e                               wsdl-rubo-6cb0f1a9086e80c                
file

(Eu uso apenas a lista de arquivos aqui para gerar a mesma saída do exemplo. Estou procurando uma solução para colocar em coluna outras coisas no final.)

Como posso colunizar qualquer saída com uma largura de coluna variável?

Obrigado @ rubo77 por perguntar isso, é um ótimo exercício. Para mim, foi com erros pontuais que o inglês é o Tough Stuff, o ritmo estragado: ficou divertido, rápido, mesmo que o próprio algoritmo aqui seja bastante simples.

[edição final: movida para https://github.com/jthill/columnate/blob/master/columnate , bug corrigido, implementado em linhas principais. ]

Algo próximo à saída de ls:

for i in *; do echo -en "${i}\t"; done; echo