Qual é o sentido de redirecionar a saída do grep para / dev / null?

Considere esta linha:

${libdir}/bin/licenseTool check "${SERIAL}" "${VERSION}" "${PRODUCT}" ${libdir} | grep '^200' >/dev/null

Qual é o sentido de procurar o padrão na saída se o resultado disso for descartado?

E, se uma linha como essa aparecer como a última coisa em um script bash, seu valor de saída retornará ao chamador do script ou será ignorado? (Estou especulando se podemos assumir que isso é feito apenas para efeitos colaterais ou devolver algo ao chamador de alguma forma.)

Sua suspeita está correta; o status de saída do último comando do script será passado para o ambiente de chamada. Portanto, a resposta é que esse script retornará um status de saída 0 se grepcorresponder a algo nos dados, existir o status 1 se não houver correspondência e sair o status 2 se ocorrer algum erro.

O ponto de grepsaída do ping que é descartado é que o gravador deseja apenas o status de retorno de grep. Ele / ela quer apenas saber se um padrão corresponde ou não. No seu caso, a última grepverifica se a saída do comando anterior contém alguma linha 200.

No sistema POSIX moderno, você pode fazer tudo isso com grep -q sem redirecionar para /dev/null:

... | grep -q '^200'

Uma observação de que o uso grep -qtem um efeito colateral menor, agradece a Stéphane Chazelas por apontar em seu comentário. grep -qsai assim que encontrar a primeira correspondência, se licenseToolainda gravar algo depois de grepsair, receberá um SIGPIPE.