redirecionamento de gato

Digamos que um arquivo chamado abcexista no diretório atual e tenha algum texto nele. Quando você executa o comando:

cat abc > abc

Por que o conteúdo do arquivo abcdesaparece?
Por que o comando exclui o texto e o arquivo se torna um arquivo vazio?

Por causa da ordem de como as coisas são feitas.

Quando você faz:

cat abc > abc

>é o operador de redirecionamento de saída, quando o shell vê isso, ele abre o arquivo no modo de truncamento usando O_TRUNCflag com open(2)ie open("abc", O_TRUNC), portanto, o que quer que estivesse no arquivo desapareceu. Observe que esse redirecionamento é feito primeiro pelo shell antes da catexecução do comando.

Portanto, quando o comando é cat abcexecutado, o arquivo abcjá está truncado e, portanto , o arquivo fica catvazio.

Adicionando à resposta de @ heemayl , se você quiser que o código seja mais claro sobre a sequência em que as coisas estão acontecendo, basta colocar os redirecionamentos no início do comando:

> abc cat abc