Por que os logins do UNIX geralmente são formados com a primeira letra do primeiro nome, seguida pelas sete primeiras letras do nome?

Eu já vi em muitos lugares (especialmente universidades) logins formados da seguinte maneira:

• Primeira letra do primeiro nome: John Smithsonian → j
• Primeiras sete letras do nome: John Smithsonian → smithso

Assim, o login seria jsmithso.

Alguém sabe como é chamada essa maneira de criar um login? E por que é feito dessa maneira.

Algum tempo atrás, a maioria dos sistemas tinha um limite de 8 caracteres para nomes de usuário. Dado o espaço limitado, o nome e o sobrenome costumam ser muito longos, levando a várias convenções, como 1 + 7 (ou 1 + 1 + 6 para pessoas que têm dois nomes ou um nome do meio). Esta não é a única convenção; As convenções comuns incluem apenas o primeiro nome, apenas o sobrenome, apenas as iniciais (principalmente nos EUA, mais raras nos países onde as pessoas têm apenas uma ou duas iniciais), primeiro nome inicial mais sobrenome (em qualquer ordem), primeiro nome mais sobrenome inicial (em qualquer ordem), apelidos escolhidos pelo usuário, qualquer um dos itens acima truncados para 8 caracteres (às vezes um número diferente) ou qualquer outra coisa.

Já vi tantos assim:

lastname + quantas últimas do nome também se encaixam em 8 caracteres.

É apenas uma maneira de ajustar-se ao espaço disponível que você possui.