Como não permitir que os usuários criem novas tags, mas permita que eles usem as existentes

Quero que uma determinada função seja capaz de adicionar novas tags, mas outros usuários devem poder usar a barra de texto para procurar por tags existentes.

Sei que posso ocultar a barra de tags na barra lateral, mas não quero isso. Eu só quero que ele diga "Desculpe, essa tag não existe" ou algo quando alguém digita uma tag que não existe.

Existe um plugin ou uma função que fará isso por mim?

Você pode conectar-se pre_insert_term, verificar a taxonomia e se o usuário tem ou não a função especificada da seguinte maneira:

function disallow_insert_term($term, $taxonomy) {

    $user = wp_get_current_user();

    if ( $taxonomy === 'post_tag' && in_array('somerole', $user->roles) ) {

        return new WP_Error(
            'disallow_insert_term', 
            __('Your role does not have permission to add terms to this taxonomy')
        );

    }

    return $term;

}

add_filter('pre_insert_term', 'disallow_insert_term', 10, 2);

Isso impedirá que o usuário insira novos termos, mas permitirá que ele pesquise e adicione termos existentes a uma postagem.

Lembre-se de que, quando na tela de pós-edição, um usuário pode digitar um nome de termo que não existe e pressionar enter ou clicar no botão Adicionar, que adicionará o termo ao DOM; no entanto, nesse ponto, o termo não será adicionado ao banco de dados até que o o usuário publica ou atualiza a postagem em que o termo não será permitido.