Por que a descoberta da fusão de estrelas de nêutrons é importante?

Estou bastante certo de que as pessoas aqui já ouviram falar sobre isso, mas, aparentemente, duas sobras de supernovas entraram em conflito há cerca de 130 milhões de anos e a alguns bilhões de bilhões de quilômetros de distância ...

O que ainda não ouvi, no entanto, é por que devemos nos importar.

Quero dizer, é um fenômeno interessante e medi-lo não pode ter sido fácil.

Mas agora que ouvimos ... o que muda?

Eu admito, não sei muito sobre astronomia, mas estou curioso:

Qual é o significado de ter conseguido isso? Por que importa se sabemos ou não?

Razões pelas quais isso é importante:

É a primeira detecção simultânea de uma onda gravitacional e sinal eletromagnético, e o sinal GW mais forte ainda em termos de sinal para ruído ( Abbott et al. 2017a ). É espetacularmente corrobora a realidade da tecnologia e análise de detecção de GW. O progenitor foi localizado de forma inequívoca em uma galáxia (relativamente) próxima ( Soares-Santos et al. 2017 ), permitindo que vários outros telescópios obtenham medições detalhadas.

Ele mostra que os GWs viajam na velocidade da luz, uma verificação adicional da Relatividade Geral de Einstein ( Abbott et al. 2017b ).

Isso mostra que a maioria dos elementos muito pesados, como ouro, platina, ósmio etc., é plausivelmente produzida pela fusão de estrelas de nêutrons e restringe a taxa de tais fusões no universo local (por exemplo, Chornock et al. 2017 ; Tanvir et al. 2017 ) .

Isso mostra que explosões curtas de raios gama - algumas das explosões mais energéticas do universo - podem ser causadas por fusões de estrelas de nêutrons (por exemplo, Savchenko et al. 2017 ; Goldstein et al. 2017 ).

É a explosão de raios gama curta detectada mais próxima (com uma distância conhecida). O fato de o progenitor também ter sido caracterizado permite uma investigação mais aprofundada da física interessante subjacente aos mecanismos de ejeção e jato, considerados responsáveis ​​pelos raios gama e, posteriormente, raios X e emissão de rádio (por exemplo, Margutti et al. 2017 ; Alexander et al. 2017 )

Ele fornece restrições observacionais sobre como a matéria se comporta em densidades extremamente altas, testando nossa compreensão da física fundamental até seus limites - por exemplo, os detalhes dos sinais de ondas gravitacionais momentos antes da fusão são diagnósticos das condições interiores das estrelas de nêutrons em densidades de kg / m ( Hinderer et al. 2010 ; Postnikov et al. 2010 ).$\sim 10^{18}$$^3$

Ele fornece uma maneira independente de medir a expansão do universo. A fusão de fontes de ondas gravitacionais binárias é conhecida como "sirenes padrão", porque a distância da fonte GW sai diretamente da análise e pode ser comparada com o desvio para o vermelho da galáxia hospedeira identificada ( Abbott et al. 2017c ). O resultado concorda com as medições feitas usando o fundo cósmico de microondas e a relação distância-desvio de vermelho calibrada por outros meios, verificando nossa estimativa de distâncias, pelo menos no universo local.

Por fim, esse evento será importante porque teve sorte ; no sentido de que a fonte foi detectada bem dentro do horizonte de sensibilidade do LIGO ( Abbott et al. 2017a ). A detecção em si não foi inesperada, dadas as taxas previstas com base no estudo dos sistemas binários de estrelas de nêutrons em nossa própria galáxia (por exemplo, Kim et al. 2015 ), mas o fato de estar tão perto - dentro dos 5% mais próximos da pesquisa sensível volume onde poderia ter sido detectado - é uma sorte.

No final, se alguém acha que nenhuma das opções acima é interessante ou importante, nada que eu possa escrever irá convencê-las do contrário. A grande maioria das pessoas com quem falo é curiosa e fascinada por descobrir sobre nossas origens cósmicas e como o universo funciona.

Porque é incrível ( SMBC )

Então esse cara chamado Copérnico sugeriu que a Terra orbita o Sol (e não o contrário) - O que muda?

Esse cara, Newton, tinha uma teoria de como uma massa responde à força e como a gravidade funciona - e daí?

Outro cara chamado Maxwell teve essa idéia de como a luz poderia realmente ser ondas de campos eletromagnéticos - isso importa?

Um cara chamado Monet decidiu pintar algumas fotos de alguns nenúfares. Quem se importa?

Em fevereiro passado, alguns caras de Denver carregavam uma bola sobre uma linha com mais frequência do que alguns caras de Carolina carregavam a bola sobre outra linha. E daí?

Vale a pena descobrir as coisas porque significa descobrir as coisas. Vale a pena entender o nosso mundo, porque existe para ser entendido. A descoberta é sua própria recompensa. Não é medido em £ ou $.

As observações de GW170817 mostram que elementos pesados ​​são criados pela fusão de estrelas de nêutrons. Elementos pesados ​​como ouro, platina na Terra provavelmente foram criados em uma fusão de estrelas de nêutrons na Via Láctea, bilhões de anos atrás, que enriqueceu a poeira interestelar.

Se isso não importa para você, tudo bem. Se os Nenúfares de Monet ou o Superbowl o deixarem frio, isso também não é problema. Mas nem tudo de valor é útil.