Como posso contribuir para a comunidade científica usando meu telescópio?

Estou usando meu Meade 90 ETX há alguns anos tentando me tornar um astrônomo melhor e estou familiarizado o suficiente com o básico para navegar pelo caminho. Fiquei me perguntando de que maneira um astrônomo amador como eu pode contribuir para a comunidade científica. Eu gostaria de tentar fazer mais do que apenas olhar as estrelas e tirar fotos.

Os amadores realizam trabalhos científicos úteis por serem muitas mãos e amplamente difundidos.

Muitas supernovas são descobertas por amadores. Você precisa de uma configuração que possa imaginar uma galáxia atrás da outra e procurar quaisquer "novas estrelas" que apareçam nelas. Como você está procurando a aparência de uma estrela Mag-14, precisa de um grande espelho; 90 mm pode não ser suficiente. No entanto, procure a supernova do observatório Backyard para obter mais informações. Com o equipamento certo, você pode encontrar 1 SN a cada 5.000 galáxias fotografadas.

Você também pode contribuir observando ocultações de asteróides. Isso ocorre quando um asteróide passa na frente de uma estrela, bloqueando sua luz. Cronometrando a ocultação, você pode ter uma idéia do tamanho do asteróide em uma seção transversal. Se várias pessoas observam a mesma ocultação em locais diferentes, você pode obter uma imagem da forma do asteróide. Veja o site de ocultação de asteróides, com links para as Perguntas frequentes e uma página para enviar relatórios.

Você também pode ajudar no estudo de estrelas variáveis ​​e, em particular, suas curvas de luz - Você não precisa de um grande escopo para isso. Veja, por exemplo, a Associação Americana de Observadores de Estrelas Variáveis ou a Seção de Estrelas Variáveis da British Astronomical Association .