A floresta Lyman-alfa é uma característica interessante encontrada nos espectros de objetos suficientemente distantes. Essa série de linhas de absorção se estende por uma faixa de frequências e é o resultado da transição eletrônica de Lyman-alfa de hidrogênio neutro entre a fonte e o observador.
Minha pergunta é: que informações podem ser coletadas sobre o universo a partir desse recurso espectral? Em outras palavras, quais áreas de pesquisa usam a floresta Lyman-alfa como uma ferramenta, em vez de vê-la como ruído?
Respostas:
De acordo com o tutorial da UCLA na Web Lyman Alpha Forest (Wright, 2004), existem muitas 'nuvens' de gás entre nós e um quasar distante (como exemplo) que absorve
No entanto, como as nuvens de gás têm menos desvio para o vermelho do que o quasar distante, suas linhas de absorção são menos alteradas para o vermelho do que o objeto distante - um exemplo de desenho animado é mostrado abaixo (no site da UCLA):
Agora, o significado da floresta é que ela representa nuvens menores que as menores galáxias, portanto
Uma explicação semelhante sobre o significado da floresta é dada por Quasars, a Lyman Alpha Forest e a Reionização do Universo (Mortlock et al. 2011).
Especificamente, de grande importância é que Mortlock et al. (2011) afirmam que
fonte