Os processadores x86 modernos têm pelo menos 512 K de cache L2. Existem aplicativos que cabem inteiramente nessa quantidade de memória. Você pode executar esses chips sem RAM anexada? Em caso afirmativo, existe uma maneira de fazê-lo que elimine a penalidade de tempo de write-back quando a CPU tenta manter a coerência da RAM?
Não tenho uma aplicação específica em mente, é apenas uma curiosidade ociosa. Estou certo de que em algum lugar existe um aplicativo de nicho em que isso seria útil.
Sim você pode. Ao falsificar leituras de locais consecutivos (inexistentes) de memória física, você define as tags no cache. Em seguida, você desativa o preenchimento adicional dos alunos e entra no write-back, limitando assim as leituras / gravações ao cache e ele se comporta como uma RAM normal.
Alguns dos projetos de substituição da BIOS fazem isso porque você pode gastar muito mais código na configuração do controlador de memória do chipset e do chipset, para poder escrevê-lo em C, por exemplo.
Essa prática é amplamente usada para CPUs de classe incorporada e também para manipular gerenciadores de inicialização. Os métodos para transformar o cache em um modo semelhante à RAM variam um pouco.
Para uma breve introdução de baixo nível, você pode conferir esta apresentação.
Observe que, como outros apontaram, você ainda precisa carregar o código de inicialização de algum lugar, obviamente.
Quando a CPU sai da redefinição, o cache é desativado. O BIOS é o que inicialmente configura e limpa o cache. Portanto, não, você não pode executá-lo sem RAM, porque não há RAM para inicializar a coisa em primeiro lugar.
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Não sei o quão preciso isso é, mas estes são meus pensamentos:
Eu não acho que exista uma maneira de obter acesso programático ao cache. Você não pode garantir de uma instrução para a seguinte o que estaria no cache e onde ele estaria localizado; portanto, você não pode usá-lo de forma confiável como RAM, mesmo que possa acessá-lo diretamente.
Você poderia executar um x86 sem RAM, mas não conseguiria fazê-lo muito útil. Você estaria restrito a usar apenas os registros internos para armazenamento de dados.
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