Como o vínculo emocional com um animal de estimação se compara ao vínculo emocional com um filho?

Somos um casal sem filhos que tem animais de estimação, como acontece com muitos pais de animais, os animais de estimação são o foco principal de nossas vidas. Quando a doença ou a morte ocorre, pode ser emocionalmente devastador.

As emoções são um tanto subjetivas e se relacionam entre a vida de qualquer animal ( inclusive o homem ) em todo o espectro. Esta questão está procurando especificamente a ciência publicada e revisada por pares; comparar o vínculo emocional dos pais de estimação (sem filhos humanos) com o vínculo entre parentes humanos e humanos.

Algumas pesquisas dizem que pelo menos as mulheres podem reagir aos cães da mesma maneira que fazem com as crianças:

"Tornou-se comum as pessoas que têm animais de estimação se referirem a si mesmas como" pais de estimação ", mas até que ponto o relacionamento entre as pessoas e seus companheiros não humanos reflete o relacionamento entre pais e filhos? Um pequeno estudo de um grupo de Massachusetts General Pesquisadores de hospitais (MGH) contribuem para responder a essa pergunta complexa, investigando diferenças na importância de estruturas cerebrais ativadas quando as mulheres veem imagens de seus filhos e de seus próprios cães.O relatório está sendo publicado na revista de acesso aberto PLOS ONE. "

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"o estudo inscreveu um grupo de mulheres com pelo menos uma criança de 2 a 10 anos de idade e um cão de estimação que estiveram na casa por dois anos ou mais".

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"A segunda sessão foi realizada no Centro Athinoula A. Martinos de Imagem Biomédica da MGH, onde a ressonância magnética funcional (fMRI) - que indica níveis de ativação em estruturas cerebrais específicas, detectando alterações no fluxo sanguíneo e nos níveis de oxigênio - foi realizada como os participantes se deitavam em um scanner e visualizavam uma série de fotografias. As fotos incluíam imagens do filho e do cachorro de cada participante, alternando com as de uma criança e cachorro desconhecidos pertencentes a outro participante do estudo. Após a sessão de digitalização, cada participante concluiu avaliações adicionais, incluindo um teste de reconhecimento de imagem para confirmar que prestou muita atenção às fotos apresentadas durante a digitalização e avaliou várias imagens de cada categoria mostrada durante a sessão em fatores relacionados a prazer e excitação ".

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"Os estudos de imagem revelaram semelhanças e diferenças na maneira como regiões importantes do cérebro reagiram às imagens do filho e do cachorro de uma mulher. Áreas anteriormente relatadas como importantes para funções como emoção, recompensa, afiliação, processamento visual e interação social mostraram aumento atividade quando os participantes viam seu próprio filho ou seu próprio cachorro.Uma região conhecida por ser importante para a formação de vínculos - a substância negra / área tegmentar ventral (SNi / VTA) - foi ativada apenas em resposta a imagens do próprio filho de um participante. o giro fusiforme, envolvido no reconhecimento facial e em outras funções de processamento visual, na verdade mostrou maior resposta às imagens do próprio cão do que às imagens do próprio filho ".

http://www.eurekalert.org/pub_releases/2014-10/mgh-mgs100114.php