Como funciona o processo de embarque da Southwest Airlines?

Estou voando esta semana pela Southwest Airlines pela primeira vez.
Paguei pelo check-in automático "Early Bird" e as perguntas frequentes mencionam algo sobre os cartões de embarque "A". Não tenho ideia do que isso significa, e sei que a Southwest não tem assentos designados.

Como funciona o processo de embarque e devo tomar conhecimento de algo?

O site da Southwest tem um tutorial sobre como funciona o processo de embarque. Não há assentos atribuídos, mas quando você faz o check-in online, você recebe um grupo e um número de embarque. Os grupos são embarcados em ordem alfabética (então "A" é o primeiro a embarcar), e o número (como "A-14") indica seu lugar na fila dentro desse grupo (aqui, a 14ª pessoa). Haverá sinais que lhe dirão onde ficar com base no seu número. (O check-in on-line começa com 24 horas de antecedência para algumas reservas; para outros, é necessário fazer check-in no aeroporto. Quanto mais cedo você fizer o check-in, melhor será o seu número. ) Quando você embarca, basta escolher o assento no avião que você deseja que ainda não tenha alguém sentado.

Para referência futura, existem algumas maneiras de garantir que você esteja no primeiro grupo de embarque (do mesmo site ):

Se você deseja ser um dos primeiros a embarcar, compre uma Tarifa de Seleção Empresarial para garantir uma posição de embarque na frente do grupo A. Os associados Rapid Rewards com status A-List e A-List Preferred e os clientes que compram o EarlyBird Check-In ™ também recebem automaticamente posições de embarque antes de todos, garantindo as melhores posições de embarque disponíveis.

Eles implementaram um novo sistema de assentos, onde atribuem um número ao seu grupo de embarque. Portanto, se você estiver no grupo A, receberá um número dentro do grupo A. Portanto, se você terminar com digamos A14 ... será o 14º na fila para escolher um lugar em qualquer lugar do avião. Isso foi projetado para minimizar a agitação ansiosa que estava ocorrendo apenas agrupando as pessoas em grupos.

Pessoas com cartão de embarque A embarcam primeiro. Como não há designações de assentos, o pessoal A recebe a primeira escolha nos assentos. Então B, C, etc. É mais rápido e eu gosto muito mais.