Quando a Terra está mais próxima do Sol?
Bem, você diz, periélio, é claro. Mas o periélio é quando o baricentro Terra-Lua está mais próximo do Sol. Não a própria Terra.
O baricentro fica em média 4.671 km da Terra, o que significa que, mesmo que a órbita do baricentro Terra-Lua ao redor do Sol fosse perfeitamente circular, a órbita Terra-Lua ao redor do baricentro causaria uma oscilação na distância Terra-Sol duas vezes esse valor mensalmente. Isso deve ser suficiente para afastar a abordagem mais próxima da Terra do Sol do periélio.
Considerando isso, quantos dias a partir do periélio pode ser a aproximação mais próxima da Terra ao Sol?
Pergunta inspirada em: Que lugar na Terra é o mais próximo do Sol?
Respostas:
Os tempos e as distâncias do periélio da Terra são baseados na distância entre o centro da Terra e o centro do Sol. São efetivamente os tempos e as distâncias da aproximação mais próxima entre os dois corpos, não os baricentros. Como podemos ver na página astropixel de Fred Espenak sobre periélio e afélio, os intervalos de tempo entre dois periélio sucessivos tendem a variar entre 363 e 368 dias.
Os dados sobre astropixels parecem perfeitamente válidos. Com o JPL Horizons, por exemplo, o próximo periélio é calculado em 5 de janeiro de 2020 às 07:47:42, a uma distância de 0,98324356482 AU (147,091,144 km) que corresponde aos valores do astropixel.
Analisei os periélio do século XXI para ver quanto o tempo real pode diferir de um momento periélio médio "ideal" idealizado (com base na duração anomalística do ano). Os Perihelions deste século permanecem dentro de 1,4 dias dessa média. As diferenças em relação à média são devidas principalmente ao efeito gravitacional da Lua.
Usando todos os tempos de periélio no século XXI e o intervalo médio de periélio (ano anomalista, 365,2596 dias), construí o seguinte gráfico mostrando essas diferenças:
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