Frequentemente, ao discutir exoplanetas, ouvimos dizer que eles estão próximos da estrela-mãe (geralmente uma anã vermelha), mas há uma ressalva de que o planeta está preso a essa estrela e que esse fato diminui severamente as perspectivas de que o planeta abrigue vida.
Mas como sabemos que um exoplaneta está preso a uma estrela? Duvido que possamos observar diretamente a rotação desse planeta. Isso significa que concluímos que ele está travado por uma ordem, porque é isso que nossos modelos teóricos nos dizem, e não que o observamos diretamente?
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Respostas:
Eles provavelmente estão travados de uma forma ordenada, dadas algumas suposições sobre a idade do sistema planetário.
Existe uma fórmula para calcular quanto tempo levará para que um objeto em órbita bloqueie por maré, e um dos resultados dessa fórmula é que objetos grandes em órbitas próximas não demoram muito tempo para bloquear em maré.
Como muitos dos exoplanetas que encontramos são objetos grandes em órbitas próximas de estrelas antigas, o bloqueio das marés é um resultado provável.
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A resposta de Hobbes está correta para os planetas que se presume estarem travados por maré. Não obstante, existem alguns exoplanetas que sabemos que definitivamente não estão travados pela maré porque suas rotações foram medidas. A primeira medição de rotação de um exoplaneta foi para o Beta Pictoris b , que tem um período de rotação de 8 horas. Outro exemplo é o 2M1207b com uma rotação de 10 horas. É certo que esses objetos estão tão distantes de suas estrelas que não esperamos que eles fiquem travados por uma ordem: as medidas de rotação dependem da captura desses objetos, o que exige uma grande separação entre estrelas e planeta.
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