Quantos sistemas planetários existem em nossa galáxia?

Por muitos anos, os cientistas estudaram nosso próprio sistema solar e a tecnologia moderna permite que eles olhem cada vez mais fundo no espaço. Conhecendo o Sol é apenas um dos poucos bilhões de estrelas da Via Láctea, posso imaginar que os cientistas também começaram a estudar outros sistemas planetários ... pelo menos o suficiente para saber quantos sistemas planetários (como nosso sistema solar) residem em nossa galáxia.

Existe alguma informação disponível que seria capaz de (pelo menos "indicar") quantos sistemas planetários residem em nossa galáxia?

Uma pergunta boa, mas difícil de responder - como você afirmou, apenas uma indicação poderia ser fornecida. Porém, existem algumas informações disponíveis sobre o número de sistemas exoplanetários encontrados 'localmente', de acordo com a página da NASA na Web. Quantos sistemas solares existem em nossa galáxia? :

Até agora, os astrônomos encontraram mais de 500 sistemas solares e estão descobrindo novos a cada ano. Dado o número que eles encontraram em nossa vizinhança da Via Láctea, os cientistas estimam que possa haver dezenas de bilhões de sistemas solares em nossa galáxia, talvez até 100 bilhões.

Outra estimativa do artigo 160 bilhões de planetas alienígenas pode existir em nossa galáxia da Via Láctea (Hall, 2012), particularmente com a citação de um cientista:

"Este estudo estatístico nos diz que os planetas ao redor das estrelas são a regra, e não a exceção", disse o principal autor do estudo, Arnaud Cassan, do Instituto de Astrofísica de Paris. "A partir de agora, devemos ver nossa galáxia povoada não apenas com bilhões de estrelas brilhantes, mas imaginá-las cercadas por tantos mundos extra-solares ocultos".

Uma ressalva importante do site da NASA é que as observações exoplanetárias ainda estão em sua infância - portanto, com o tempo, é provável que essa estimativa melhore.

De acordo com observações do telescópio espacial Kepler e outras observações terrestres, parece que cerca de 5% das estrelas em nossa galáxia possuem planetas gigantes de gás, semelhantes a Júpiter (mas geralmente maiores). Planetas menores são difíceis de detectar, mas estima-se que 40% das estrelas possuam planetas pequenos em sua órbita.

Em suma, diz-se que, em média, 1,6 planetas estão orbitando cada estrela. Assim, quase todas as estrelas formam uma espécie de sistema solar com planetas. No entanto, ainda há muita incerteza em relação aos números, já que pequenos planetas são muito, muito difíceis de detectar. E outros aspectos dos sistemas solares, como nosso cinturão de asteróides, o cinturão de Kuiper e a nuvem de Oort, são difíceis de detectar, mesmo em nosso próprio sistema solar.

Mas minha opinião é de que é razoável supor que vivemos em um sistema solar bastante comum (porque as probabilidades estão obviamente sugerindo isso). Então, acho que quase todas as estrelas terão um sistema solar com dois planetas, alguns rochosos, outros gigantes de gás, além de coisas como cometas, asteróides e assim por diante.

Fonte: Planetas extrasolares da Wikipedia