Por que replicar os bits mais altos do RGB565 ao converter para RGBA8888?

Vi em algumas bases de código de alguns softwares de computação gráfica que, às vezes, os bits mais altos dos dados de imagem no formato RGB565 são replicados nos bits mais baixos ao converter para o formato RGBA8888 de profundidade com bits mais altos. Encontrei, por exemplo, o comentário do...