O que há de tão bom em Helvetica?

Desde que eu sei, a maioria dos designers ficou apaixonada por Helvetica. Embora eu possa ver que é um tipo de letra legal, eu realmente não entendo o hype.

Algumas pesquisas sobre o assunto rendem alguns argumentos: Helvetica é neutra, bem glifada (como em: tem muitos glifos e foi emitida em, por exemplo, cirílico) e tem sido usada por muito tempo.

De acordo com este artigo , a Helvetica tornou-se associada à cultura comercial e é uma escolha 'segura'.

Esses argumentos não me convencem da superioridade de Helvetica. Por que Helvetica é tão bom? É objetivamente melhor do que qualquer outro tipo de letra sans serif neutro, bem glifado e não muito jovem? Eu sei que é muito melhor que Arial, mas é melhor que Futura, Frutiger ou Miríade? E se sim, por quê?

Entendo que essa pergunta é pelo menos parcialmente baseada em opiniões, então gostaria de salientar que estou procurando respostas objetivas aqui. Eu gostaria de ser influenciado por alguma prova, não por sentimentos.

Os tipos de letra se tornam populares por várias razões, em parte a tecnologia (que geralmente impulsiona a moda - "Porque eu posso" é um driver mais potente do que a maioria das pessoas imagina), em parte o ambiente cultural em que se encaixam e se associam, em parte o humor que invocar (ou não). Os grotescos em geral chegaram à cena tipográfica em um momento em que a cultura ocidental rejeitava os estilos ornamentados do final do século XIX em todos os campos do design, incluindo arquitetura e moda. Se você queria parecer moderno, simplicidade era a palavra de ordem.

A Helvetica é tremendamente precisa , como convém a um tipo de letra fabricado na Suíça, e é de muitas maneiras a expressão máxima do estilo grotesk. A precisão é fantástica no contexto das comunicações corporativas, marcas de palavras e logotipos, da mesma forma que colunas gregas e pedras maciças são úteis no contexto da arquitetura de bancos e governos. - Envia uma mensagem. A precisão transmite confiabilidade, uma cultura conservadora, autoridade, controle; então a associação com identidades corporativas, em retrospectiva, era provavelmente inevitável.

Essa precisão é muito do que os designers amam na Helvetica e também muito do que eles odeiam, porque com precisão vem a inflexibilidade. Helvetica não gosta de mexer.

Um exemplo de uma época diferente pode ajudar a colocar as coisas em contexto. A arquitetura e o design neoclássico ganharam enorme popularidade no século XVIII por sua simetria e harmonia serena. Também fazia parte de uma rejeição cultural do design ornamentado (rococó), fundada na redescoberta da proporcionalidade e harmonia dos edifícios gregos antigos. Ironicamente, acabou perdendo o interesse pela mesma razão: uma sala de jantar Robert Adam era tão exatamente proporcionada e simétrica que não havia como modificá-la sem "quebrá-la". Você não pode mudar uma cadeira, um tapete ou a posição de uma mesa sem que as coisas pareçam desconfortáveis.

Outro capítulo da história da Helvetica veio com a primeira impressora a laser da Apple e o Adobe Postscript. Helvetica e Times Roman foram os primeiros tipos de letra licenciados e digitalizados. As dicas de postscript fizeram com que parecessem boas com a baixa resolução de 300 dpi disponível na época. Eles eram "livres", pois vinham com o hardware, que tipo convencional certamente não era. Os designers levaram para a DTP como patos na água e trouxeram Helvetica com eles.

Nos dias anteriores ao DTP, outras grandes famílias do tipo sem serifa, como a Univers, eram tão populares quanto a Helvetica no trabalho corporativo. Quando o DTP decolou, no entanto, Helvetica teve uma vantagem definitiva.

O tamanho da família - o número de pesos e larguras disponíveis - também é um fator na escolha de um tipo de letra para uma identidade corporativa, porque permite que o texto fale com muitas vozes sem quebrar a harmonia. Como designer, sempre tento errar ao lado de uma família muito grande, e não muito pequena quando escolho um tipo de letra, se for um que será usado em uma grande variedade de contextos por um longo período de tempo. Miríade e Futura também são famílias grandes, e eu uso as duas, mas as mega-famílias são ainda maiores.

A resposta de @ bemdesign está no local. Se o Helvetica é bom ou ruim para um projeto em particular depende do projeto. É seco, sem paixão e, na maioria dos pesos, grave. É notável que o rosto corporativo da Apple seja o Myriad, por tudo o que eles espalham livremente pela Helvetica em sua linha de produtos.

Eu acho que a maior força da Helvetica (e, portanto, a maior fraqueza) é o quão "neutro" é o tipo de letra. Realmente pode funcionar bem em todos os tipos de situações e aplicações, devido ao seu equilíbrio e neutralidade. Mas, da mesma forma, torna-se "sem graça" - a cor bege do escritório das fontes.

Eu nunca diria que Helvetica é superior a qualquer outro tipo de letra - ele deve ser julgado pela forma como é usado e, como qualquer outro tipo de letra, pode ser usado de forma inadequada.

Objetivamente, você já respondeu em sua pergunta:

neutro

Por ser "simples" e não excessivamente decorado, isso certamente é verdade. Helvética em muitas situações não confere nenhum significado adicional (intencional ou não) além das palavras que está formando.

bem glifado

Não tenho certeza se já ouvi esse termo em particular antes, mas presumo que você queira dizer "bem desenhado". É verdade que muitos tipos de letra são bem desenhados, mas a Helvetica certamente também é.

e está em uso há muito tempo

No grande esquema das coisas - ou seja, a palavra impressa - ela realmente é usada há muito pouco tempo. No entanto, desde o momento em que foi lançado, ele tem sido usado de forma consistente. Ele não se datou e continua sendo um cavalo de trabalho de um tipo de letra.

Existem algumas outras razões pelas quais é amplamente usado:

Disponibilidade

Quase todos os computadores de mesa agora possuem Helvetica (instalado com OSX e MS Office). Isso o torna uma opção prática para empresas (semelhante ao Times New Roman).

Versatilidade

Como o tipo de letra é popular há um tempo, também foi desenvolvido um amplo conjunto de pesos e larguras. Helvetica Neue é simplesmente um tipo de letra muito versátil para o designer.

Tudo isso dito, se você está perguntando "por que é um tipo de letra melhor", não há muitas respostas objetivas para isso. Pode ser melhor do que um tipo de letra específico, mas, em geral, não há nada necessariamente superior ao Helvetica do que, digamos, Franklin Gothic, ou Myriad, ou Palatino. É como perguntar o que faz de um martelo uma ferramenta tão superior. Um martelo pode ser uma ótima ferramenta. Para muitas coisas, mas não é necessariamente melhor ou pior do que uma chave de fenda.

Eu acho que essa é uma pergunta exata, é respondida muito bem pelo documentário sobre a fonte que saiu em 2007.

Já faz um tempo desde que eu o vi, mas a parte que mais me lembro trata de como a Helvetica se associou ao design moderno no momento de sua introdução. Ele fala sobre muitas outras razões também: legibilidade, compacidade ...

Isso realmente não responde à sua pergunta, mas, para uma resposta muito profunda, sugiro que você verifique o filme.

Um aspecto complicado do design é que coisas realmente uniformes raramente parecem uniformes. Ao contrário de algumas famílias de fontes sem serifa anteriores que tinham larguras uniformes de traçado e outras que incluíam variações acentuadas nas larguras de traçado, o Helvetica foi projetado para equilibrar larguras de traçado variadas para criar uma aparência geral de uniformidade. Por exemplo, em alguns tipos de letra sans-serif mais antigos, um "b" consistiria em uma linha vertical e uma tigela circular, ambas com peso igual, mas esse design pode parecer um pouco "pesado" próximo aos pontos onde junção tigela e linha. O Helvetica "b" tem uma aparência mais uniforme, mas isso é feito tornando os traços não uniformes - mais estreitos à esquerda (perto da haste) do que à direita.

Helvetica não foi o primeiro design de tipo de letra que se esforçou para usar larguras de traçado variáveis ​​para obter uniformidade de aparência, mas foi extremamente bom para atingir esse objetivo; pode ter havido outras famílias de fontes que eram igualmente boas, mas não foram bem promovidas, mas entre as fontes que foram comercializadas ativamente, a Helvetica é talvez a mais eficaz para obter uma aparência uniforme.

Esta pergunta tem muitas respostas, então tentarei ser breve.

Helvética é o pico absoluto do modernismo europeu (ou suíço) e, como tal, luta pela neutralidade. Como Massimo Vignelli colocou:

Você pode escrever Eu te amo em "Helvetica Extra Light" para ser muito gentil e romântico, ou você pode escrever Eu te amo em "Helvetica Extra Bold" para ser intenso e apaixonado.

Muitos apreciam o fato de que você pode escrever absolutamente qualquer coisa com o Helvetica, pois é muito preciso e geométrico, mas possui qualidade humana ao mesmo tempo.

Muitos a condenam por ser onipresente e sem caráter.

Essa é uma guerra antiga entre aqueles que pensam que esse tipo em si não deve ter um significado, esse significado deve ser transmitido puramente por palavras formadas por esses personagens e aqueles que pensam que esse tipo é um portador legítimo de significado.

Realmente não há resposta objetiva e é principalmente uma questão de opinião. Ambas as visões são legítimas. (A palavra gato deve ser do tipo peludo para representar um gato? Obviamente não. No entanto, você pode imaginar Disney, Coca-Cola ou Marlboro se tornando identidades de marca icônicas se usassem Helvetica em vez de seus tipos bem conhecidos?)

Você realmente tem que fazer sua própria opinião; Eu recomendo o documentário " Helvetica " para explorar a história e o contexto desse tipo de letra lendário.

Pessoalmente, sigo esta regra: a menos que você tenha 100% de certeza de que a alternativa ao Helvetica que está prestes a usar funciona melhor neste aplicativo que o Helvetica, use o Helvetica.