O que são as "atualizações de 500 milhas"?

Na minha conta American Airlines AAdvantage, vejo muitas referências a "Atualizações para 500 milhas".

Eu não entendo direito como isso funciona. Alguém pode explicar para que servem (e o que a parte "500 Mile" significa)?

Quanto ao motivo do nome, nos Termos e Condições :

Cada upgrade é válido para 500 milhas de viagem. Cada segmento de voo requer pelo menos um upgrade.

Portanto, se você deseja atualizar seu assento em um voo de 1500 milhas de comprimento, precisará usar três dessas atualizações de 500 milhas.

AAdavntage tem uma seção em seu site explicando o que é o upgrade de 500 milhas :

Os upgrades de 500 milhas permitem que você atualize da Classe Econômica para a próxima classe de serviço para viajar na American Airlines ou American Eagle:

• Dentro e entre os EUA, Canadá, México, Caribe, Bahamas e Bermuda
• Entre os EUA e a América Central

O que sua conta deve mostrar são as '500 milhas' que você ganhou:

Os associados AAdvantage Platinum e AAdvantage Gold ganham quatro upgrades eletrônicos de 500 milhas para cada 10.000 milhas-base qualificadas voadas (incluindo milhas mínimas garantidas) durante o ano em que se associa (1º de março ou a data em que você se qualifica para o status elite, até o último dia de fevereiro).

Do FlyerGuide.com :

Um e500 (também conhecido como “500 miler”) é um certificado de atualização que permite uma atualização de cabine única em um voo de 500 milhas ou menos na Região 1. Eles podem ser combinados para atualizar voos mais longos (detalhes abaixo). Os associados Elite do Mileage Plus Premier ou superior ganham 4 e500s por cada 10.000 milhas voadas em passagens de receita em voos operados pela United ou United Express (também conhecidas como milhas "BIS" ou "bumbum no assento"). Os e500s também podem ser adquiridos.

A página continua explicando como ganhá-los, comprá-los, usá-los e calcular os requisitos para eles com base na quilometragem.

Essas atualizações de 500 milhas podem ser usadas para atualizar de ônibus para primeira classe (ou classe executiva em um voo de três classes) em todos os voos pagos (não premiados) que a American Airlines considera "domésticos" (ou seja, na América do Norte ou Central, incluindo Canadá e México). Cada voo a ser atualizado requer um upgrade de 500 milhas por 500 milhas ou fração, portanto, um voo de 1200 milhas exigiria três atualizações de 500 milhas.

Se você tiver o status de passageiro frequente Gold ou Platinum no programa American Airlines AAdvantage, ganha quatro upgrades de 500 milhas por cada 10.000 milhas qualificadas voadas. Você pode adquirir upgrades adicionais de 500 milhas. Você pode solicitar um upgrade usando upgrades de 500 milhas assim que o voo for reservado (mesmo antes de comprá-lo) ou a qualquer momento subsequente.

A hora em que você solicita a atualização é importante, porque as atualizações são processadas primeiro na ordem do status (membros Executive Platinum, depois Platinum e Gold) e depois na ordem do tempo da solicitação. Cada nível de status possui uma "janela de atualização", que determina o mais cedo que AA considerará processar a atualização.

Essas atualizações são diferentes de um prêmio de milhagem de upgrade, que permite solicitar um upgrade usando milhas-prêmio AAdvantage e, em muitos casos, certificados de upgrade de coparticipação ou em todo o sistema fornecidos a determinados membros.