Um estudo recente em Cartas de Pesquisa Geofísica - " Carregamento e transporte de poeira em corpos planetários sem ar " (Wang et al. 2016) e relatado no artigo da ScienceAlert "A NASA apenas explicou por que a poeira da lua está 'levitando' acima da superfície lunar " - parece explique o fenômeno por meio de experimentos de simulação em laboratório que observam o que ocorre quando a poeira do tamanho de um mícron é exposta à radiação ultravioleta (UV) ou a gases carregados eletricamente conhecidos como plasmas.
A partir desses experimentos, os pesquisadores observaram que:
Nos dois casos, as partículas de poeira saltariam vários centímetros acima da superfície.
As observações do experimento podem ser vistas abaixo:
Fonte da imagem: Artigo do Science Alert vinculado acima
Assim, pode-se concluir que na Lua a luz se espalharia através dessas partículas levitantes para criar o brilho do horizonte.
O mecanismo por trás da 'levitação' é afirmado como sendo:
Isso ocorre devido à reação [ com o plasma e a luz UV ] causar uma emissão e reabsorção de elétrons dentro de 'microcavidades' formadas entre partículas vizinhas, o que pode gerar cargas elétricas inesperadamente grandes e intensas forças repulsivas.
Essas forças fazem com que as partículas ou aglomerados de poeira se elevem da superfície ou levitem.
Embora os efeitos sejam observados com o brilho do horizonte lunar, os pesquisadores esperam que esse efeito cause uma suspensão de poeira em toda a superfície lunar em algum grau.
Uma implicação significativa desta pesquisa é declarada no artigo da NASA "O pó" flutua "acima da superfície lunar: o transporte eletrostático de poeira reformula as superfícies dos corpos planetários sem ar " como:
As observações do laboratório também mostraram superfícies empoeiradas tornando-se lisas como conseqüência da mobilização de poeira. Esses processos de poeira eletrostática podem ajudar a explicar a formação dos "tanques de poeira" no asteróide Eros e no cometa 67P e a superfície inesperadamente lisa no satélite gelado de Atlas, Saturno.