Por que apenas Saturno tem anéis visíveis

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Pode ser surpreendente saber que todos os quatro gigantes do nosso sistema solar têm anéis orbitando em torno deles. No entanto, apenas Saturno tem um sistema de anéis visível a olho nu. Por que é que? O que há de tão diferente em Saturno em comparação com Júpiter, Urano e Netuno que o torna o único planeta a ter um sistema de anéis visível?

JohnWDailey
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Respostas:

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Por "visível a olho nu", suponho que você queira dizer "visível da Terra com um pequeno telescópio".

Os anéis de Saturno são basicamente gelo de água e, portanto, refletem mais luz solar de volta para nós.

Os anéis de Júpiter têm proporções mais baixas de gelo e muitas partículas menores de poeira que tendem a espalhar a luz para a frente em vez de voltar para nós.

Os sistemas de anéis de Urano e Netuno são feitos de material realmente escuro, portanto também não refletem muita luz em nossa direção.

hartacus
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Além disso, a massa do material nos anéis de Saturno é cerca de 3 a 8 ordens de magnitudes maior que a de Júpiter e os anéis de Urano e Netuno provavelmente até têm menos que isso (não consegui encontrar estimativas de massa). Os anéis podem ser um fenômeno temporário resultante de colisões com luas (e algumas descargas), portanto a quantidade de material em um determinado momento pode ser apenas uma função da quantidade total de matéria orbitando um planeta e de sorte aleatória. O tipo de material que compõe os anéis pode depender de onde no disco proto-planetário o planeta se condensou.
Jack R. Woods,
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Com base no que o hartacus disse, há algumas outras razões envolvidas:

Urano e Netuno estão muito mais longe:

Na aproximação mais próxima da terra, a distância para:

  • Saturno tem cerca de 1,246 bilhão de quilômetros.
  • Urano tem cerca de 2,5 bilhões de milhas (1,7 bilhão de milhas)
  • Netuno tem cerca de 4,3 bilhões de milhas (4,3 bilhões de km)

Então Urano e Netuno estão muito distantes ... e também são menores, E seus anéis não são tão densos.

Em um telescópio amador, é muito difícil ver Urano como algo que não seja um disco pequeno, escuro, confuso e azulado. Netuno é apenas um ponto verde-azulado. Os anéis são tão substanciais, em comparação, que eles simplesmente não se destacam.

No caso de Júpiter, o problema é simplesmente que eles são tão substanciais. Os anéis jovianos são muito finos quando comparados aos de Saturno. Duas missões de sobrevôo, Pioneer 10 e Pioneer 11, voaram por Júpiter sem notá-las.

Combinado com a diferença de composição e albedo, eles simplesmente não são visíveis para telescópios menores baseados na Terra.

JM Haynes
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