Quantas vezes os cometas sobrevivem à passagem pelo sol?

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Ouvi dizer que o cometa ISON pode não sobreviver a um passe próximo do nosso Sol, e fiquei curioso sobre as chances de como os outros cometas se saíram. Então, com que frequência outros cometas sobrevivem a uma passagem próxima do nosso sol? Além disso, existem conexões entre o tamanho de um cometa ou o acúmulo (de material) que o torna mais ou menos provável de não sobreviver?

Sarah Szabo
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Respostas:

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Fatores-chave:

  • Quão perto está o periélio? Muito perto e pode ser destruído na sua primeira passagem. Sabemos que o Cometa Halley, que tem um periélio de cerca de 0,6 UA, orbita há mais de 2000 anos, passando o sol a cada 74-76 anos e ainda está forte.
  • Quão grande é isso? Cada passo perde material, então um cometa maior pode durar mais tempo.
  • Qual é a sua composição? Os cometas mais escuros podem absorver mais energia quando próximos ao sol, o que pode acelerar a eliminação de gases e a ruptura.

E é claro que alguns cometas atingiram objetos grandes - Shoemaker-Levy atingiu Júpiter e foi destruído.

Rory Alsop
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