Estou surpreso que esta pergunta não tenha sido feita antes (aqui ou em Física), com o melhor de meu conhecimento. É uma pergunta que eu poderia ter perguntado quando era um pouco mais nova e que acho que outras pessoas perguntariam.
De qualquer forma, está claro que os anéis de Saturno não formarão uma lua , e o mesmo provavelmente ocorrerá em outros sistemas de anéis. No entanto, acho que eles não durarão para sempre (é apenas um palpite).
Quanto tempo duram os anéis planetários em geral? Quais mecanismos poderiam levá-los a se dissipar / desmoronar / terminar? Acho que o efeito Poynting-Robertson poderia entrar em cena, mas não tenho certeza.
E para qualquer pessoa curiosa, sim, verifiquei apenas a diversão, e o Yahoo Answers tinha um monte de respostas muito, muito ruins, sem fonte e provavelmente imprecisas (considerando que não havia consenso), variando de '3 milhões de anos' de 13 a 18 bilhões de anos para sempre.
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A vida útil do anel varia tremendamente, dependendo da direção da rotação do anel e do período de rotação do planeta. Os anéis retrógrados voltarão a entrar após alguns milhões de anos.
Se um planeta girar mais devagar que 4,48 vezes o período de órbita baixa, todas as partes dos anéis abaixo de 2,7 rp serão reduzidas pela maré e eventualmente voltarão a entrar. Se, como Saturno, o período planetário for menor que 4,48 vezes o período de órbita baixa, os anéis externos serão sustentados por marés e terão vidas prolongadas.
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