Comparado ao VY Canis Majoris , nosso Sol é mais como um grão de poeira espacial. Existe algum planeta ou estrela que é conhecido para nós que é maior do que a VY Canis Majoris?

Parte 1: Supondo "maior" significa maior em diâmetro.

Estrelas
As estimativas sobre o tamanho das estrelas são exatamente isso, estimativas e estimativas baseadas em observações bastante nebulosas. VY Canis Majoris foi reduzido ao tamanho. O pensamento atual é que existem sete estrelas conhecidas maiores que VY Canis Majoris, a maior das quais é UY Scuti.

Os modelos atuais indicam que a primeira geração de estrelas foi muito, muito maior do que qualquer coisa que vemos agora. Vai demorar algum tempo até que possamos resolver uma estrela de primeira geração. Até agora, eles são apenas objetos teóricos.

Planetas
Os planetas de massa de Júpiter são do tamanho de um planeta. Existem alguns exoplanetas maiores que Júpiter, mas isso é porque eles orbitam muito mais perto de sua estrela-mãe do que Júpiter. Isso os faz inchar um pouco. A razão pela qual os planetas de massa de Júpiter são considerados os maiores possíveis é que atualmente se supõe que os planetas dessa massa tenham um núcleo de hidrogênio degenerado. Uma coisa engraçada acontece quando as massas são degeneradas quando elas são adicionadas: elas encolhem de diâmetro. (O encolhimento se torna catastrófico quando a massa se aproxima do limite de Chandrasekhar.)

Isso significa que, assumindo que todas as outras coisas são iguais (temperatura, composição), um planeta mais massivo que Júpiter terá um diâmetro pequeno do que Júpiter. Mesmo que todas as outras coisas não sejam iguais, um planeta com o diâmetro de Júpiter é (mais ou menos) o tamanho que o planeta pode obter.

Parte 2: Assumir "maior" significa maior em massa.

Estrelas
Em termos de massa, o VY Canis Majoris não chega nem ao top dez, nem ao menos! A estrela mais massiva conhecida é R136a1. Novamente, essas são estimativas, mas a massa é um pouco mais fácil de definir do que o raio (ou diâmetro).

Como é o caso da extensão física, as estrelas da primeira geração são atualmente modeladas como sendo muito, muito mais massivas do que qualquer coisa que vemos agora.

Planetas
Não há muita diferença entre o maior planeta e a menor anã marrom. Eu diria que há muito pouca diferença. É um espectro sem característica distintiva que permite dizer "este é um planeta" e "que é uma anã marrom". Ignorando a distinção entre super-Júpiter e anã marrom, a maior é de cerca de 80 massas de Júpiter. O V1581 Cygni C é de 79 massas de Júpiter. (Mais massivo que isso e eles começam a queimar hidrogênio, tornando-os uma pequena anã vermelha.)

O fator atual usado para distinguir entre anãs marrons e super Júpiter é a massa. Qualquer coisa maior que 13 massas de Júpiter é uma anã marrom, qualquer coisa menor, um planeta. Esse limite é muito arbitrário.

$1708\pm 192R_{\odot}$$1420\pm 120 R_{\odot}$

Tomando esses números pelo valor nominal, então UY Scuti é provavelmente maior que VY CMa. No entanto, eu não aceitaria esses números pelo valor nominal. Eu não acredito que as distâncias para essas estrelas sejam conhecidas com mais de 10%, conforme reivindicado nesses trabalhos (em breve elas estarão com paralaxes trigonométricas de Gaia). Você também deve ter em mente que essas são variáveis ​​pulsacionais (daí as designações de estrelas variáveis), portanto seus raios são variáveis.