Pelo que entendi, além da paralaxe, a próxima maneira de estimar a distância dos objetos astronômicos é usando uma relação entre o período e a luminosidade intrínseca das variáveis cefeidas. Como conhecemos esse relacionamento? Existem alguns perto o suficiente para usarmos a paralaxe para validá-lo, ou há uma razão teórica ou algo mais?
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Respostas:
Henrietta Leavitt descobriu essa relação empiricamente comparando as aparentes magnitudes das estrelas nas nuvens de Magalhães. Como essas nuvens estão distantes (200.000 ly) e relativamente pequenas (7.000 ly), a diferença de distâncias para as 47 variáveis Cephid diferentes que ela observou pode explicar apenas uma pequena diferença no brilho. Ao traçar o brilho contra o período, ela percebeu que havia um relacionamento, os cephids com períodos mais longos eram mais brilhantes.
Como você adivinhou, medições modernas são feitas via paralaxe para estrelas próximas. O satélite Hipparcos compilou uma vasta lista de paralaxes e, medindo um grande número de períodos, podemos calcular a relação .
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