Qual a maior distância que uma sonda foi detectada (exceto por rádio)

Tanto quanto eu entendo, não se pode esconder naves espaciais, porque o calor do motor seria muito visível.

Agora, tentei procurar a maior distância possível de uma nave espacial real, além dos sinais de rádio que são intencionalmente enviados para nós. Infelizmente não consegui encontrar nenhum dado sobre isso.

O OSIRIS-Rex foi visto ao se aproximar da Terra, a uma distância de aproximadamente 7 milhões de milhas (12 milhões de quilômetros) de distância, com um brilho de aproximadamente 25ª magnitude. O Telescópio Binocular Grande foi usado para esta observação, que possui um par de espelhos de 8,4 metros.

Vi a sonda Cassini visualmente através de um telescópio de 20 polegadas (500 mm) quando voou pela Terra em agosto de 1999. Na época da minha observação, ela estava a pouco mais de 116.000 km. A descrição completa está nos arquivos Seesat-L .

Não tenho as informações, mas acho que a espaçonave Apollo foi vista visualmente a uma distância maior.

Quando estava a 5700 km da Terra, a espaçonave Rosetta foi identificada erroneamente brevemente como um asteróide enquanto voava pela Terra para uma assistência gravitacional. Não consigo encontrar mais informações em outras naves espaciais observadas sem o rádio de mais longe (fico feliz em ser corrigido!).

Se os landers contam; Como mencionado nos comentários, naves espaciais que orbitam Marte observaram seus irmãos na superfície.

O GBOT (Rastreamento óptico no solo) está olhando sistematicamente a sonda Gaia em L2 do sistema Earch-Sun a cerca de 1,5 milhões de km para localizá-lo com precisão (+/- 150 metros).

Foi testado nas sondas WMAP e Planck Space em torno de L2 antes disso.

Talvez a localização de Rosetta tenha sido ainda mais longe, mas não consigo compreender o protocolo: http://www.minorplanetcenter.net/iau/mpec/K07/K07V69.html

Obrigado uhoh por descobrir a distância:

Na primeira observação relatada em 07-11-2007 07:37 UTC, a distância entre Rosetta e a Terra era de cerca de 5,35 milhões de km, de acordo com o JPL Horizons . E o sobrevôo foi no dia 13, com uma aproximação mais próxima de 11.700 km do centro da Terra (1,84 raios da Terra), para que tudo dê uma olhada! Gráfico

Infelizmente, essa é uma pergunta vaga. Se, por exemplo, a espaçonave fosse razoavelmente grande, você poderia detectá-la indiretamente devido à sua atração gravitacional em outros objetos próximos (putativos), ou mesmo lentes gravitacionais.

Na medida em que detecta ou não o calor, a sonda teria que estar com muito frio para não irradiar na faixa de microondas em níveis inconsistentes com o fundo cósmico. Quão sensível um radiotelescópio seria necessário é uma questão separada.

E, finalmente, se você tivesse um lidar realmente poderoso, facilmente "pingaria" a espaçonave - talvez a vaporizasse no processo.