Minha irmã lava obsessivamente as mãos. O que deveríamos fazer?

Há quase um mês, minha irmã de 13 anos está obsessivamente lavando as mãos. Na semana passada, ficou tão ruim que ela não manteve as mãos juntas e se sentou no sofá, olhando para o espaço o dia todo. Ela não vai tocar nas roupas que vestiu nem nos livros da escola, alegando que estão sujas.

Vimos um médico (clínico geral) que aconselhou a motivá-la a lavar as mãos com menos frequência, entre outras dicas. Ela ouvia meus pais dizerem essas coisas e depois voltava para seus próprios caminhos. Ela é teimosa.

Devo recomendar aos meus pais que consultamos um psiquiatra? Eu sou o mais velho e meu pai discute isso comigo. Não sabemos mais o que fazer. Eu gostaria muito de receber algum conselho sobre o que fazer em tal situação. Não suporto ver isso acontecer.

Pode ser que o motivo do comportamento de sua irmã seja porque ela tem medo de germes, também chamados de mysophobia . Na verdade, é comum que a mysophobia comece a se manifestar na adolescência, e para a maioria das pessoas ela desaparece sozinha (veja a nota abaixo). Outros sintomas da mysophobia são:

• Lavagem compulsiva das mãos
• Uso excessivo de desinfetantes e sabão antibacteriano
• Medo de contato físico com outras pessoas
• Medo extremo de ficar doente
• Reagindo com extremo medo aos relatos da mídia sobre novas doenças
• Medo de certos locais, como consultórios médicos e aviões, onde germes ou pessoas doentes podem estar presentes ou confinadas (fonte)

Sua irmã manifesta alguma das situações acima, além da lavagem compulsiva das mãos? A lavagem das mãos está afetando gravemente sua vida cotidiana?

Como outros escreveram, é por definição difícil argumentar com alguém que tem um medo irracional. No entanto, pode haver algumas medidas a serem tomadas em casa antes de decidir levá-la a um profissional de saúde mental. (fonte)

Etapa 1. Eduque a criança sobre como se proteger contra germes.

Etapa 2. Proporcione à criança controle sobre os germes. Dê a ele as medidas que ele pode tomar para reduzir suas chances de ser prejudicado por germes. Ensine-o a comer de forma saudável, consumindo itens como frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. Ajude-o a fazer exercícios regularmente. Ensine-o sobre como o exercício constrói a capacidade do sistema imunológico de combater quaisquer germes indesejados.

E finalmente,

Etapa 3. Peça à criança que converse com um profissional de saúde mental especializado em terapia de exposição. Segundo o HelpGuide.org, a terapia de exposição é feita expondo a criança em um ambiente seguro e controlado às situações ou objetos que ela teme. As exposições geralmente acontecem com o tempo e aumentam de intensidade à medida que a criança é capaz de lidar com mais.

Nota: Li recentemente um artigo sobre medos ou fobias comuns por idade. Vou tentar encontrar a fonte e adicioná-la mais tarde.

OK, com uma lavadora de mãos compulsiva de 13 anos, você pode estar lidando com alguém que gosta de mãos realmente limpas e pode estar estressado ou com TOC.

Primeiro, veja se algo a deixou estressada. Bullying, má imagem corporal, problemas com a lição de casa, etc., podem deixá-la em pânico e sentir que ela não está no controle, lavar as mãos é algo que ela pode controlar para fazer isso. Ajudar a aliviar o estresse e ensiná-la a lidar com isso de maneira eficaz deve fazê-la parar a lavagem nervosa das mãos.

Se não for esse o caso, como disse uma enfermeira de enfermagem nos comentários, a lavagem das mãos está interferindo em sua vida diária? Se for, seus pais devem levá-la a um médico para ser avaliada por um profissional. Espero que ela não tenha TOC, mas é melhor saber para que possa ser tratada com eficácia. Tentar lidar com uma potencial doença mental usando apenas a rede não é um bom plano.

O único conselho que posso dar é: explique a ela a idéia por trás da lavagem das mãos.

Talvez ela pense que as bactérias estão sempre lá e tudo isso é ruim para ela. Acho que se ela entende por que as pessoas lavam as mãos, ela o faz quando necessário. Ser obcecado por algo não é particularmente ruim quando isso é bom para a saúde, na minha opinião, mas deve causar um problema em qualquer caso.

Pergunte a ela por que ela faz isso, tente descobrir o problema e só então você será capaz de descobrir as coisas.