Por que a Zeiss fabrica apenas lentes de foco manual?

Ouvi dizer que a qualidade da Zeiss é muito boa / ótima, mas também estou curiosa para saber se ela tem algo a ver com o "foco manual somente".

Eu li essa pergunta, mas ela aborda apenas parcialmente a minha pergunta. É uma política da empresa ou o quê?

É um dos compromissos de design das lentes que eles escolheram fazer. Embora eu não ache que alguém possa ter certeza das razões por trás dessa decisão, posso pensar em várias possíveis:

• As câmeras mais bem-sucedidas da Zeiss são rangefinders , que não focam automaticamente. Estas são as únicas câmeras que eles ainda fazem hoje .
• As lentes MF evitam qualquer complicação da integração com um sistema AF, mantendo as lentes menores.
• As principais empresas de SLR não licenciam suas montagens de lentes. Empresas como Sigma e Tamron fazem engenharia reversa dos protocolos de comunicação eletrônica. Fazer uma lente totalmente manual evita essa necessidade - embora as lentes Zeiss recentes possuam acoplamento eletrônico para abertura.
• É um nicho, pois as lentes projetadas para MF geralmente são melhores para esse fim do que aquelas projetadas para AF. As boas lentes MF têm um longo "foco" - você gira muito o anel de foco para fazer a diferença, permitindo ajustes finos. As lentes AF, por outro lado, são projetadas para movimentos menores para otimizar a velocidade do AF.

Provavelmente tem muito a ver com o fato de serem fabricantes de lentes OEM para a Sony do que qualquer outra coisa. Sim, a Zeiss faz lentes de autofoco para DSLRs, mas elas são co-branded para o sistema Sony (Minolta / Konica Minolta) (é por isso que me encolho toda vez que alguém diz que não há lentes "profissionais" na linha da Sony).

Todos os itens a seguir são feitos nos suportes Sony α (Minolta A):

• Distagon T de 24 mm / 2,0 *
• 85 mm / 1,4 Planar T *
• Sonnar T de 135 mm / 1,8 *
• 16-35mm / 2,8 Vario-Sonnar T *
• Vario-Sonnar T 16-80mm / 3,5-4,5 DT *
• Vario-Sonnar T 24-70mm / 2,8 *

(A lente de 16-80 mm é designada "DT" e é para sensores APS-C.)

Você pode ver fabricantes de OEM fabricando equipamentos para outros sistemas ocasionalmente (principalmente Tokina, cujo contrato com a Pentax permite que suas cocriações sejam comercializadas para outras montarias), mas há uma boa chance de que o acordo entre a Sony e a Zeiss não os permita para vender lentes de foco automático para montagens concorrentes.