Por que o teor de álcool na cerveja britânica é tão fraco?

Eu sou um britânico casado com uma família francesa, então obviamente houve algumas provocações ao longo dos anos sobre os méritos relativos das duas culturas culinárias: P

Recentemente, levei o tio de minha esposa para o Reino Unido e garanti que ele comesse bem - ele ficou impressionado com a comida (apesar de alguns preconceitos!), Mas menos com a cerveja. Ele é do norte da França, perto da fronteira com a Bélgica, dando-lhe acesso a muitas cervejas diferentes.

Garanti que ele tivesse a oportunidade de experimentar o que considero boas cervejas britânicas (ele experimentou principalmente as cervejas Shepherd Neame Kentish, como estávamos em Kent) - e o problema para ele era que eram muito leves, como se estivessem faltando. alguma coisa.

O teor de álcool da verdadeira cerveja britânica geralmente oscila entre 4 e 5% de álcool, enquanto as cervejas belgas podem obviamente ir muito mais alto. Embora meu sogro tenha gostado das cervejas britânicas, o tio de minha esposa não ficou particularmente impressionado, e acho que foi principalmente porque a cerveja não tinha o 'soco' a que ele está acostumado.

Isso me fez pensar por que o teor alcoólico da cerveja britânica é tão baixo em comparação com as culturas vizinhas - é apenas uma peculiaridade de diferentes cozinhas, ou há alguma razão subjacente mais sinistra, como o governo do Reino Unido que deseja reduzir o impacto de trabalhadores bêbados na cozinha? economia em algum momento nos últimos cem anos?

Por favor, não tome isso como um ataque à cerveja britânica - eu sempre fui um grande fã do material e sempre tente pintar a comida britânica em uma boa imagem!

São os pontos / níveis do imposto imposto que tornaram a cerveja britânica fraca, de um ponto de vista histórico.

Mais de 4% e você está em um ponto de tarifa mais alto pelo imposto pago, portanto os fabricantes de cerveja visam 3,9x por um longo tempo, embora tenha havido mudanças, e muitos fabricantes acham que as pessoas estão preparadas para pagar uma taxa. alguns centavos a mais para uma bebida mais forte nos dias de hoje.

Os preços dos bares já foram altamente sensíveis ao imposto, mas agora muito do preço de uma cerveja é determinado pelos custos de funcionamento do pub, e não pelo imposto, que as cervejas mais fortes estão se tornando mais comuns.

Quando eu era garoto, o Old Peculier só era vendido em garrafas de 6 onças, e muitos bares só o vendiam pela metade em rascunhos ...

Eu acho que o motivo é a forte cultura de pub na Grã-Bretanha. A idéia é ir a um pub, sair, comer alguma coisa e geralmente passar uma tarde ou uma noite socializando com seus amigos. Para esse efeito, uma cerveja com menos álcool é ideal, pois você pode saborear várias canecas ao longo da noite sem ficar bêbado a um nível socialmente inaceitável. A cultura é tão forte que existe até um mercado para cervejas de "baixo teor alcoólico" com 3,2-3,7% de álcool, especificamente destinadas a prolongar o consumo.

3,6% não é uma força incomum para o amargo britânico, e eu suspeito fortemente que, historicamente, a cerveja ainda mais fraca fosse comum.

A fabricação de cerveja era o principal método de tornar a água segura para beber e armazenar, no norte da Europa, desde a pré-história até o século 19, quando o fornecimento de água municipal começou a ser construído.

Como as pessoas bebem o dia todo, faz sentido que seja forte o suficiente para afastar as bactérias, mas não forte o suficiente para você ficar bêbado - algo como o Kvass que ainda é popular na Europa Central e Oriental (normalmente menos de 1,2% ABV).

Durante a Revolução Industrial, trabalhadores manuais, como mineiros de carvão e operários, surgiriam de um longo turno, desidratados do suor e longas horas sem beber, e iriam direto para o pub. O primeiro litro mal tocava nas laterais, e você pode imaginá-los bebendo três ou quatro antes de irem para casa para suas famílias - querendo apenas saciar a sede, não ficar bêbados demais para trabalhar em casa. Esse "amargo comum" não seria tão fraco quanto o Kvass, mas não seria nem de longe tão forte quanto uma cerveja moderna típica. Talvez 3% ABV.

A India Pale Ale, mencionada em outras partes desta página, é caracterizada como sendo fabricada com mais força e mais lúpulo, para que pudesse sobreviver à longa jornada marítima para a Índia. No entanto, não acredito que uma cerveja precise ser tão forte quanto muitos IPAs modernos (geralmente 5% ABV) para ter essa propriedade. Portanto, suspeito que um IPA do século XIX possa ter sido de cerca de 4% ABV, em comparação com bitters domésticos muito mais fracos.

Não é uma herança de cervejas mais fortes na Grã-Bretanha - porteiros seria 7% ABV ou mais, mas estes não são sede supressores para ser bebido em quantidade.

Tudo isso levanta a questão - por que a cerveja britânica agora é mais forte do que costumava ser? Quase todas as principais lagers são de 5% ABV, com 4% de variantes sendo comercializadas como uma variante "responsável" quando você quer ir com calma. Onde há amargo na torneira, geralmente há uma opção de 5%. Tenho na minha sacola uma cerveja escocesa - Brewdog Hardcore IPA, com 9,2% ABV!

Creio que esta é uma resposta à concorrência das lagers europeias. Durante as décadas de 1970 e 1980, a moda da cerveja quase erradicou as cervejas britânicas tradicionais dos bares. Juntamente com os estereótipos negativos de quem bebe cerveja de verdade, a fraqueza das cervejas tradicionais e seu sabor tipicamente suave dificultavam a competição. O ressurgimento da cerveja de verdade no mercado britânico foi liderado por cervejas com muita cerveja, 4,5% - 5% ABV. Só agora estamos vendo cervejas mais fracas retornando ao mercado, à medida que as cervejas se tornam moda novamente.

Além disso, no início dos meus 20 anos, meu gerente muito mais velho me ensinou o "truque" de escolher uma cerveja fraca em almoços de pub relacionados ao trabalho. "Você vê", ele disse, "você pode ter pelo menos três e ainda pode funcionar quando voltar para sua mesa". Um homem sábio.

A explicação que um mircobrewer me deu é que, de fato, é devido ao imposto cobrado pelas cervejas britânicas - não é tanto um argumento puramente econômico, é uma questão de princípio de não querer dar demais ao governo dinheiro. No entanto, existem muitas excelentes cervejarias que abrem no Reino Unido (com base no modelo americano!) Servindo seus estabelecimentos locais e elas tendem a fabricar cervejas mais fortes. Um bom plano seria sempre comprar cervejas engarrafadas locais (o barril e o barril viajam melhor) e você pode encontrar algo realmente especial. Há uma nova emoção em ir ao pub se você é fã de cervejas "reais" - você pode encontrar uma jóia! A microcervejaria a que me referi é o proprietário da cervejaria The Kernel, em Londres, mas há muitas surgindo em todo o país.

A cerveja já foi uma parte importante da dieta diária na Grã-Bretanha e na Irlanda e consumida em grandes quantidades por homens e mulheres ao longo do dia, quando trabalhava, por exemplo, nos campos. Então, precisava ser fraco.

Há 25 anos, quando eu era barman no norte da Inglaterra, o amargo e o lager eram ambos em torno de 3%, com apenas marcas premium em até 5%. E havia o Mild, que geralmente era de apenas 2%.

Nossa cultura de beber tende a ser beber muita cerveja, de modo que está mudando lentamente; portanto, quando os britânicos encontram cerveja e vinho mais fortes, tendemos a ser derrubados por ela.

Uma possível razão pela qual a cerveja foi originalmente consumida em quantidade foi porque é mais segura que a água ruim (a cerveja é fervida durante a produção e o álcool desencoraja as bactérias). Eu acho que se fosse 10% que não aumentaria muito bem se você precisasse fazer um dia de trabalho também. Existem muitas cervejas muito fortes produzidas no Reino Unido e eu arriscaria um palpite de que nem todas as cervejas europeias são 10%, então talvez você não esteja vendo a imagem completa

Tenho certeza de que é o "dever", como a maioria das pessoas disse. Eu não fazia ideia de que as porcentagens eram tão baixas até recentemente. As cervejas inglesas que vi aqui (costa leste dos EUA) são geralmente as ESBs e têm uma porcentagem normal. A maioria dos micros aqui tem 5-6,9%, com estilos especiais acima de 7% a 11%. Como fabricante de cerveja em casa, notei que os guias de estilo para bitters têm algumas das menores porcentagens de álcool. Até o teor de grãos está um pouco abaixo (cerca de 5 libras em comparação com um pálido da Califórnia de 6-8 libras). A última parte seria a levedura mais popular, provavelmente usada para esse estilo, fermenta com uma gravidade mais alta, então esperada pela quantidade de grãos, deixando alguma doçura e baixo teor de álcool. Gosto dos estilos ESB e tenho certeza de que gostaria do sabor de um amargo comum.

Uma questão que parece não ter sido abordada é o efeito de duas guerras mundiais. Quedas significativas na força da cerveja e nas restrições de horário de pub nasceram da necessidade de conservar o suprimento de grãos para a guerra. Isso ajuda a explicar os estranhos horários de fechamento de bares no Reino Unido e na Irlanda.

A informação sobre a tributação parece certa!